FW久保裕也、タイ戦でも代表の武器となるか「もっともっとやれる」

やはりどこまでもストイックな男だ。「前回（昨年11月のサウジアラビア戦）に比べたら、少しやれるなという実感が湧きました。でも、もっともっとやれる」。先日の2018 FIFAワールドカップロシアアジア最終予選・UAE戦で代表初ゴールを決めたFW久保裕也（ヘント）が、タイ戦に向けて静かに闘志を燃やした。

　引いて守る相手をどう崩すか。久保は「やっぱりサイドが起点になると思う。そこで枚数をかけて崩せたら、チャンスを作れるはず」とイメージを膨らませる。

　そうなると、右サイドバックでの出場が予想される酒井宏樹（マルセイユ）との連係が重要になってくる。酒井いわく、「サイドハーフの選手がやりやすいように動くだけ。裕也には『要求して』と言っていますし、『どうすればいいか』という話はしてもらっています」と積極的にコミュニケーションを取っているようだが、互いの理解を深めるためには時間が短く、「連係というよりはお互いに信じ合っていくしかない」と話す。ピッチ上でいかにイメージを共有できるかがポイントとなる。

　久保は1月にヘントへ移籍して以降、7戦5発と驚異的なペースでゴールを積み重ねてきた。直接FKに左足でのミドル、4人抜きのドルブルシュートなど、ゴールバリエーションの豊かさは目を見張る。京都サンガF.C.時代からシュートセンスやシュートレンジの広さ、突破力のあるドリブルが評価されていたが、欧州に渡ってからは「今は個人で突破してゴールを奪う場面をもっと作りたいと思っています。ワンタッチでのシュートやアシストも増やしていきたい」と、よりストイックに個の能力を高めてきた。

　そして日本代表という舞台で、しかも敵地で迎えたUAEとの大一番で先制点を叩き出した。後半には左足のクロスからMF今野泰幸の得点をアシスト。何度も相手守備陣の背後を突く動きを繰り返しながら、縦への推進力と突破力を披露した。タイ戦については、「あまり得点は意識しすぎず、いつも通りやれたらいい。チームが勝つことだけを考えてやりたい」と語るが、これだけ乗っているストライカーにゴールを期待するな、というほうが無理だろう。「まだまだコンディションは上がる」と言うからなおさらだ。

　いつもと変わらぬ淡々とした口調からも、揺るぎない自信がうかがえた。

「いろいろなイメージがありますけど、状況によって変わると思います。とにかく、いろいろなことを試しながらやれたらいい。自分のプレーがうまくいけば、最後にゴールが必ずついてくると思うので、その前段階のプレーをしっかりとやっていきたい」

　長年、日本代表をけん引してきたFW本田圭佑（ミラン）の定位置を奪う勢いを見せ、周囲からは“世代交代”という声が聞こえてくる中で、「結果を残したのはまだ1試合だけ」と本人はあくまで冷静だ。

「役割は変わらないと思います。攻撃の部分でチャンスを作って、得点に絡むことが仕事」。

　2試合連続ゴールとなれば、日本代表での存在感はさらに増すはず。タイ戦ではどのようなパフォーマンスを見せるのか。どこまでも貪欲な23歳が、タイの分厚い守備をこじ開ける。

取材・文＝高尾太恵子

サッカーキング
サッカーキング関連ニュース: 【コラム】横一線となった日本代表の守護神争い…川島の復活劇がもたらした“相乗効果”; 【コラム】J復帰から2カ月…“欧州最高峰”を知る清武は香川との競演に意欲; 【徹底分析】ファイティングスピリットに溢れる個性派集団…B組最下位・タイを侮るなかれ

FW久保裕也、タイ戦でも代表の武器となるか「もっともっとやれる」

ピックアップ

新着のニュース

注目のニュース

スポーツ

ランキングスポーツ

アクセス数ランキング

話題数ランキング

困ったときには