日本の首位浮上が確定！…サウジは連勝も得失点差で2位後退／アジア最終予選B組

2018 FIFAワールドカップ ロシア アジア最終予選グループB第7戦が28日に行われた。

　UAE（アラブ首長国連邦）とホームで対戦したオーストラリア代表は6分にCKからジャクソン・アーヴァイン、78分に再びCKからマシュー・レッキーが得点し、2−0で勝利。4試合連続ドローと足踏みが続いていたが、5試合ぶりの勝利でプレーオフ圏内の3位をキープした。



　日本代表はタイ代表をホームに迎えた。開始8分に香川真司が先制点をマークすると、19分には岡崎慎司がダイビングヘッドで代表通算50得点目となる追加点。さらに57分には久保裕也がミドルシュート、83分には吉田麻也がCKから頭で叩き込み、4得点を奪う。守ってはGK川島永嗣のPKストップなど好セーブもあって完封し、4−0で快勝を収めた。

　第6戦終了時に首位のサウジアラビア代表はホームで5位イラク代表と対戦した。前半は相手のファインセーブもありスコアレスで折り返したが、後半53分にヤヒア・アルシェハリが左足ミドルシュートを決めて先制。結局これが決勝点となり、1−0で2連勝を収めた。

　この結果、日本はサウジアラビアと勝ち点16で並ぶものの、得失点差で上回り、グループB首位に浮上した。

　日本は昨年9月に行われたアジア最終予選の初戦でUAE（アラブ首長国連邦）代表をホームに迎え、1−2の敗戦を喫して黒星スタート。1998年のフランス大会以降、最終予選の初戦で敗れたチームの本大会出場確率がゼロというジンクスもあり、6大会連続出場も不安視されていたが、3勝1分1敗と挽回して2位で折り返す。そして今年最初の2試合で連勝を収め、ついに首位浮上を果たした。

■第7戦結果
オーストラリア　2−0　UAE
日本　4−0　タイ
サウジアラビア　1−0　イラク

■グループB暫定順位表
1位　日本（勝ち点16／得失点差9／得点14）
2位　サウジアラビア（勝ち点16／得失点差8／得点13）
3位　オーストラリア（勝ち点13／得失点差5／得点11）
4位　UAE（勝ち点9／得失点差−3／得点7）
5位　イラク（勝ち点4／得失点差−2／得点7）
6位　タイ（勝ち点1／得失点差−16／得点3）

■第8戦対戦カード
オーストラリア vs サウジアラビア
イラク vs 日本
タイ vs UAE