『21連敗』を止めた巨人…逆襲に不可欠な“ブルペンの粘り”

◆ 貴重な逆転勝ち

　6月25日、東京ドームで行われた巨人−中日の一戦。巨人は9回表まで2−3とリードを許し、本拠地でのカード3連敗まであとアウト3つと追い込まれていた。

　しかし、中日の守護神・田島慎二から先頭のマギーが二塁打を放つと、陽岱鋼の安打で代走・重信慎之介が生還。土壇場で試合を振り出しに戻すと、そこから村田修一の四球などで一死一・三塁とし、最後は石川慎吾の適時打で逆転サヨナラ勝ちを収めた。

　本拠地での3タテ阻止。相手守護神を攻略しての逆転サヨナラ。交流戦明けの初勝利などなど...様々な意味を持つ一勝であったが、なによりも大きかったのが『逆転勝ち』であったことだろう。

　実は巨人、この試合の前まで先制された試合は21連敗。とにかく先に点を取られてしまうと勝てなかったのだ。

　その要因としては、やはりリーグ最少の225得点に留まる打線の勢いのなさは大きい。しかし、その打線の不振の陰で弱点となっていたのがリリーフ陣である。


◆ “先発頼み”が顕著

　巨人のブルペンにはスコット・マシソン、アルキメデス・カミネロという強力な助っ人コンビがおり、7回までリードを保つことができれば安心してバトンを繋ぐことができる。

　しかし、先発投手がいつも7回まで投げてくれるわけはない。そうなると先発と勝利の方程式の間に入るリリーフの存在が必要となるが、今季の巨人はその“つなぎ役”の不在に苦しんでいる。

　「先発投球回数別勝敗」というデータを見てみると、先発投手が7回〜8回まで投げた時の成績は12勝7敗と貯金を作ることができている一方、それが5回〜6回で降板となってしまうと11勝20敗と一気に数字が悪くなる。わずか1回、アウト3つの差がここまでの違いを生んでいるのだ。

　ちなみに、先発投手が6回もたずに降板した時のセ・リーグ6球団の成績は以下の通り。

【先発投手が6回もたずに降板した時の成績】
1位　.581　広島（25勝18敗）
2位　.478　阪神（22勝24敗）
3位　.474　DeNA（27勝30敗）
4位　.350　中日（14勝26敗）
5位　.289　巨人（13勝32敗）
6位　.283　ヤクルト（13勝33敗）

　巨人はヤクルトと僅差の5位。負け越し19というのはかなり重い数字だ。


◆ 7回の男に名乗りを上げろ！

　では現在のチームにおける“7回の男”候補というと誰になるだろうか。

【巨人・ブルペン陣】
＜一軍＞
マシソン　　29試　2勝0敗　防1.85　☆16ホールド・1セーブ
カミネロ　　25試　0勝2敗　防1.61　☆2ホールド・15セーブ
森福允彦　　21試　1勝3敗　防3.86　☆4ホールド
桜井俊貴　　12試　0勝1敗　防4.02
西村健太朗　10試　0勝0敗　防0.79　☆1ホールド

＜二軍＞
池田　駿　22試　0勝2敗　防4.67　☆1ホールド
篠原慎平　15試　1勝1敗　防3.63
山口鉄也　13試　1勝1敗　防1.80　☆3ホールド
田原誠次　10試　0勝1敗　防6.75　☆1ホールド

※一軍・二軍は6月28日時点
※成績はすべて今季の一軍成績


　現在一軍登録中の中継ぎというと、マシソンとカミネロの方程式を除けば森福允彦の21試合が最多となるものの、起用法としては左のワンポイントが主。この中ではベテラン・西村健太朗の好投が光る。

　二軍にいるメンバーでは、ルーキー左腕の池田駿がマシソン、カミネロに次ぐ22試合に登板しており、篠原慎平が15試合、田原誠次が10試合に登板しているが、成績的には苦しい数字が並んでいる。


　後半戦の巻き返しに向けて、ひとつ良い形の勝利を収めた巨人。今後も劣勢をはね退けての『逆転勝ち』を増やしていくためには、打線の奮起と同じくらい“粘れる投手陣”が必要だ。

　マシソン、カミネロへのつなぎ役は誰になる…？後半戦は巨人のブルペンに注目だ。