ウエスト・ヨークシャー州リーズ・ベケット大学で当時、犯罪学を専攻していた女子大生が嘘の通報をし、一人の男性を陥れた。
マンチェスター出身のソフィー・ポイントン（22歳）は今年4月22日の早朝、リーズのシティセンターからタクシーを拾った。この時の様子を運転手の男性は「客は泥酔状態だった」と述べている。
ケバブを片手に乗り込んできたポイントンを目的地まで送った運転手だったが、清算時に彼女がケバブの油が付いた10ポンド（約1,500円）札を渡そうとしたので、受け取りを拒否した。
するとポイントンはタクシーを降り、その周りを走ってドアを次々に開けるなどという奇行に及んだ。運転手によると、酔っ払いの客はこうした行動をとることが珍しくはないと思い相手にしなかったという。
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幸いにも車内に設置されていたGPS機能によって車の足取りが明らかとなり、また運転手とタクシー会社の通話オペレーターの会話記録が男性の無実を証明することとなった。
信心深いイスラム教徒であるこの運転手は、ポイントンの嘘の陳述により大きく人生を狂わされた。裁判が行われたリーズ刑事法院で、「友人らは私と口をきかなくなり、宗教的にも屈辱を受け、コミュニティーの人たちは私と会うことも嫌がるようになりました。家族のいる家に入ることを禁じられ、タクシーの免許も4週間剥奪されて収入を得ることができませんでした。今後はまた同じことが起こるのではないかと、女性客一人だけを乗せることに躊躇してしまいます。私を陥れた女は、私の娘と同い年なんです。なぜ、このようなことをしたのか理解に苦しみます。嘘の申し立てに多大なストレスを感じています」と心情を述べた。
嘘がバレたポイントンは号泣し、罪を認め男性への起訴を取り下げることができるかを尋ねていたようだが、愚かな虚偽の通報により一人の人生を大きく狂わせてしまったことは取り返しがつかない。9月18日、ケイト・ビセット検察官は「悪意ある虚偽の報告は、正義を求める警察と裁判所にとっては大迷惑」とこの夏大学を卒業したポイントンには、司法妨害の罪により1年4か月の懲役刑を言い渡した。
「警察官になるのが夢だったのに、もうこれで人生がめちゃくちゃになってしまった」と嘆くポイントンに、世間は怒りを隠せない。「無実の人を陥れてたったそれだけの刑期？ もっと長くしなきゃ反省もしないぞ」「愚かな奴だ。嘘をついておいてバレたら泣くのか」「女性であることをダシにして、あろうことか性的被害の嘘をつくなんて。世の中には本当に被害に遭って苦しんでいる人たちがたくさんいるのに。なんて女」「一度噂が立つとなかなか消えないから、きっとこのタクシー運転手これからも苦労するだろうな」「人として最低だ。ゾッとする」といった批判の声があがっている。
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（TechinsightJapan編集部 エリス鈴子）
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このニュースに関するつぶやき
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ウソというにはあまりに双方にとって結果が甚大。後悔して反省して下さい。まだ若いのだから、やり直しもきくでしょう。
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