北朝鮮に帰る美女楽団を待ち伏せしていた「二重脱北者」

＜望郷の念を断ちがたく、北朝鮮に帰国する美女楽団を追いかけてきた脱北女性を、韓国当局は北朝鮮のスパイと言うが？＞

2月12日、平昌冬季オリンピックのために韓国を訪れていた北朝鮮の三池淵（サムジヨン）管弦楽団が帰国の途に就こうとしたとき、彼らのバスに一人の女性が駆け寄った。祖国の北朝鮮に帰りたいと広く公言している脱北者だ。

女性はキム・リョンヒという名で、137人の楽団員を乗せたバスが北朝鮮との国境にある南北出入国事務所（CIQ）に着いた時に突然現れた。楽団は前日にソウルで公演を行い、北朝鮮訪問団の政府高官や韓国の文在寅大統領も鑑賞した。

韓国の聯合ニュースによると、キムは、「さようなら、みなさん。私はキム・リョンヒ、平壌市民です」と楽団員に言ったという。「できるだけ早く家に帰りたいです」と言いながら、朝鮮半島旗（統一旗）を振った。韓国政府職員はキムを止め、楽団員の目に触れさせまいとしたが、初めて脱北者を目にしたであろう楽団員たちは戸惑っているようだった。

キムは韓国英字紙コリア・ヘラルドに対し、地元住民の助けで国境エリアに入ることができたと語った。「住民が迎えに来て乗せてくれた。身分証明書があればどこでも問題なく入ることができた」と話した。「できるだけ楽団の近くに行きたかった」

国連の記者会見に乱入

平壌で裁縫師をしていたキムは2011年、中国、ラオス、タイを経て韓国に入った。2015年にCNNに語ったところによると、キムは肝疾患の治療のために中国に行ったが、医療費が高過ぎて払えないことがわかった。韓国に行けば数カ月で稼げると言うブローカーに騙されて韓国に来て帰ることができなくなったという。

だが韓国当局は、パスポート偽造の罪でキムを拘留しながら帰国を認めず、本国へ送還されることを願う北朝鮮の元スパイだと主張する。

国連の北朝鮮人権状況特別報告者、トマス・オヘア・キンタナも、2017年12月、キムに面会している。ロイターによれば、キムは面会の翌日、ソウルで開かれた国連の記者会見に乱入し、帰国したいと訴えて、韓国政府に人権を侵害されていると主張した。

キムは、北朝鮮に住む家族に再会したいと訴え、そのためなら帰国後に苦難に直面しても耐えられると述べた。「（韓国で）生計を立てていけるし、生活に何の支障もない。（北朝鮮に帰れば）暮らしは悪くなる可能性があるし、飢えに苦しむかもしれない。しかし家族はもっと大切だ」と、キムはコリア・ヘラルドに語った。

キムは、3万人に達する脱北者の中でも、北朝鮮への帰国を望む少数派の1人だ。ただし、韓国の法律では脱北者は北朝鮮への帰国が許されていない。そのため、いわゆる「二重『脱北』者（double defectors）」が北朝鮮への帰国を不法に試みる可能性がある。

韓国に住む脱北者のうちどのくらいが帰国を望んでいるか、どのくらいの人が実際に帰国を果たしたかを把握するのは不可能だ。英紙ガーディアンによる2014年の記事によれば、13名が不法に北朝鮮に帰国し、うち3人が韓国に再び戻って来たことがわかっていると韓国統一省は発表しているが、実際の数はもっと多い可能性がある。

（翻訳：ガリレオ）

ソフィア・ ロット・ペルシオ