「水不足になるより怖い」　南アフリカ政府発表の節水キャラクターが不評

南アフリカ政府のセンスの悪さは、リオ五輪で南アフリカチームのユニフォームで酷評されていたが、このたび節水キャンペーンの新マスコットキャラクターがやり玉にあげられているようだ。南アフリカメディア『News24』などが伝えている。

1月末、ダムの貯水率が13.5％になる“Day ZERO”が4月あたりになることが発表され、節水に力を入れ始めた南アフリカのケープタウン市民。日々の努力と農場が独自で持っているダムの解放などが成果をもたらし、現在その“Day ZERO”は6月4日まで後退した。しかしここで気を抜いてはいけないと、政府は将来の水資源確保のために企業とコミュニティーが協力するプログラムを立ち上げ、2月15日に発表した。

水衛生省（Department of Water and Sanitation）が主体となった“＃SaveWaterアンバサダープログラム”は、ケープタウンをはじめとする南アフリカ全体で枯渇していく水資源を節制していくことを広めるための活動であり、賛同した企業、団体と地方コミュニティーとが連携を図り、ケープタウンに“Day ZERO”が起こらないようにする目的を持っている。

水衛生省は「ミス・アース・南アフリカ（Miss Earth SA）、NPO団体オペレーション南アフリカ（Operarion SA）、南ア最大のホテルチェーンであるTsogo Sun、 南アフリカラグビー・ユニオン（South African Rugby Union）、イスラム司法協議会（Muslim Judicial Council）をはじめとする様々なパートナーと市民が一体となり、水不足を解決するために協力していく。“＃SaveWaterアンバサダープログラム”は、様々な部門で水不足解消のイニシアチブを取る存在となるであろう」とツイートしている。

ここで注目を集めたのが、水衛生省が発表した新マスコットキャラクター“スプラッシュ（Splash）”であった。スプラッシュは雫の形をした白い顔にクリッとした大きな目、緑のボディにオレンジのパンツをはいている。このスプラッシュが今後、節水を呼び掛ける顔として活動していくようだ。

しかしスプラッシュがSNSで取り上げられると、このセンスの悪いキャラクターに非難が集中した。「“Day ZERO”が来たとしても、このマスコットよりは怖くはない」「一日一人50リットルという制限を超えたら、このマスコットが夜中にお前を捕まえに来るぞ」「まるで映画『ゴーストバスターズ』のマシュマロマンだよ」など、政府の意図しないところで大いに注目を集めている。

画像は『Water＆SanitationRSA　2018年2月14日付Twitter「It’s all systems go, launch of the ＃SaveWater ambassador programme」』『I’m smarter than you’re　2018年2月16日付Twitter「＃SaveWater」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　FLYNN）