晴と音、恋の行方のカギを握る？　『花のち晴れ』最強のお守り“ワシントン”の存在

　「俺は江戸川を諦めない」。男気あふれる言動連発で、平野紫耀演じる神楽木晴が世の女性陣を完全に陥落させた『花のち晴れ〜花男 Next Season〜』（TBS系）第9話。いよいよ音（杉咲花）も自分の本心に気づき、物語はクライマックスに向けて走り出した……と思いきや、第10話で音は晴への思いを封印。さすがに「いい加減、素直になっておくれ」とツッコみたくもなるが、そんな2人の恋の行方のカギを握るのが、真珠を抱いた豚のチャーム。悪運を吸い取る“金の豚”である。

　後に「ワシントン」と名付けられるその豚は、第3話で初登場。隠れ庶民であることがC5にバレ、庶民狩りにあってしまった音は、駆けつけた婚約者・馳天馬（中川大志）に救われ、そのまま病院に入院することになる。音への恋心と、C5リーダーとしての在り方に悩んでいた晴が、花沢類（小栗旬）からの「（道明寺）司は野性だからさ。そのごちゃっとした中の、一番大事なものしか眼中にないよ」という助言を機に、“大事な”音のいる病院を訪れる。そして「悪運を吸い取る金の豚だ。お前、最近ツイてないだろ」と、お見舞い代わりに音に差し出すのだった。

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　第5話では音から母親のパートが決まったと聞いた晴が、「さっそく（金の豚の）効果が出た」と大喜び。正直、相当あやしい開運グッズなのだが、その効果を信じ切っている晴の笑顔がのっかると、この豚がとてつもなく可愛く見えてくるから不思議である。さらに同場面では、就職祝いの家族パーティーについて「神楽木の住む世界とは違いすぎてわからない」という音に、「壁作んな。そういうの、すっげぇ傷つくんだよ」と晴が自分の気持ちを素直にぶつけたことで、2人の距離は一層近づくことになる。

　だが音は、自分の気持ちにフタをするように、天馬との時間を重ねていく。第6話では遊園地で晴＆西留めぐみ（飯豊まりえ）と遭遇し、まさかのWデートをすることに。デート中も、なにかと2人で盛り上がってしまう音と晴。それを目にした天馬から、ついに嫉妬や怒りを打ち明けられたことで、音は晴との関係に決着をつける決意をする。神楽木邸を訪れ、「私のことが好きなんですか？」と晴に問う音。そして「好きだ。好きで好きでたまらない」という晴の告白を受けると、「ありがとう、そんな風に思ってくれて」と優しく手を握り、「これ返すね」と“金の豚”を渡すのだった。

　音は、見るたびに晴を思い浮かべ、大切なお守りとなっていた“金の豚”を自分から切り離すことで、神楽木への思いを断ち切りたかったのだろう。一方の晴は、そばにいることのできない自分に代わり、音を守ってくれると信じていた“金の豚”が自身の元に戻ってきたことで、音との関係が本当に切れてしまったことを悟り、大粒の涙を流すのだった。

　ところが第8話、思いがけないかたちで私たちは“金の豚”と再会する。彼女（仮）のめぐみが晴に抱きついた際、「なんか痛いなぁ」と晴がジャケットのポケットから、“金の豚”を取り出したのだ。それは、執事の小林（志賀廣太郎）が仕組んだこと。晴にとって大切なものだろうと、処分を命じられたが捨てずにとっておいたという。しかも「ワシントン」という愛おしき名前を付けて……。それからは、ことあるごとにワシントンを愛で、効果を信じ続けてきた晴。神楽木ホールディングスの息子としてめぐみと付き合うことを決めてからも尚、ワシントンは最強のお守りであり、音を重ねる特別な存在であることに変わりなかった。

　それが決定的となったのは、第9話。神楽木邸を訪れためぐみが「これ、もらってもいい？」とワシントンを手にした際、「ダメだ。そんなにほしいなら自分で買え」と大慌て。かたや、天馬に信じてもらえなかったことを落ち込む音に、「お前にはワシントンが必要だな」と切り出し、「とりあえず持っとけ。効果やべぇから」と“金の豚”を差し出す。めぐみには触れることさえ許さなかったワシントンを、さらりと音に手渡したことが、すべてを物語っていた。そして、別れ際に訪れたバックハグの悶絶シーンでは、音の手にこっそりワシントンが握られているという視聴者の胸を熱くさせる展開。音を包む晴の腕、添えられた音の手、そしてワシントン。ある意味、2人の気持ちが重なった瞬間ともいえるだろう。

　第10話では、晴への恋心とともに缶ケースに押し込められてしまったワシントン。それでも最後の最後には、2人を見守り続けてきたワシントンが『花より男子』（TBS系）でいう「土星のネックレス」同様、恋の行方を握るキーアイテムとして活躍してくれるに違いない。ちなみに筆者は「ワシントン＝“仲良し”を意味する“和親”と“豚”」にかかっており、音と晴を繋ぐ恋のキューピットだと考えているのだが……果たして、どんな結末が待っているのだろうか。

（nakamura omame）