ヘンリー王子、98歳“旧友”とシドニーで再会　メーガン妃は「次回は子供も一緒にお会いできたら」

英時間10月15日午前8時40分、ケンジントン宮殿公式Twitterにて妊娠が正式に発表されたメーガン妃とヘンリー王子夫妻。豪時間16日からオセアニア諸国でのロイヤルツアーが正式に始まったが、長時間のフライトや妊娠による体調の変化を感じさせることもなく、行く先々で元気な笑顔を見せる夫妻をオーストラリアの人々は祝福ムードで迎えているようだ。98歳の王室ファンの女性と再会したヘンリー王子が彼女にメーガン妃を紹介し、楽しく談笑する姿がケンジントン宮殿公式Twitterを通して世界に発信された。

ジカウイルス（Zika Virus）感染リスクが懸念されるトンガ王国やフィジー共和国、並びにオーストラリア、ニュージーランドの4か国を16日間かけて訪問中のヘンリー王子とメーガン妃。ツアー初日に訪れたシドニーのオペラハウスでは、ヘンリー王子が王室ファンの女性と再会を果たし、メーガン妃を紹介する場面が見られた。

ヘンリー王子が“僕の大好きなオージー”と呼ぶこの女性の名はダフニ・ダンさん（Daphne Dunne）、戦争で夫を亡くした98歳の女性だ。ヘンリー王子は2015年および2017年にオーストラリアを訪問した際にダフニさんとすでに2回面会しており、今回は約1年4か月ぶりの対面となった。車椅子に座り最前列で夫妻を待つダフニさんを見つけると、ヘンリー王子はダフニさんとハグを交わしメーガン妃を紹介。妃は「おめでたいニュースを聞きましたよ」と話しかけるダフニさんの横にそっとひざまずき彼女の手を取ると、「ありがとうございます！　今、私はこの幸せに心を躍らせています」と答えたという。

「お噂はかねがねうかがっておりました。こうしてやっとお目にかかれて光栄です」と語りかける妃に対し、ダフニさんは「本当に素晴らしいです。あなたはヘンリー王子にぴったりなお方です」と妃を絶賛したそうだ。

夫妻に会うために新調したとみられるダフニさんのメタリックカラーのシューズを指差し、ヘンリー王子が「素敵ですね」と褒めたり、ピンクに染めた髪を「どうです？　気に入りましたか？」とダフニさんが王子に尋ねるなどお茶目なやりとりが見られ、ダフニさんがヘンリー王子の頬にそっと触れると王子が笑顔を見せる場面もあったようだ。

ヘンリー王子からは頬に優しいキスを、また夫妻からぎゅっとハグをされたダフニさんが用意していたカードを差し出すと、夫妻は大変喜んで受け取っていたという。別れ際、メーガン妃の髪をそっと撫でるダフニさんに「次回はぜひ子供も連れて一緒にお会いできたら」と妃は嬉しそうに明かしたとのことだ。

ダフニさんのような長年の王室ファンは、今回オーストラリアを訪れたヘンリー王子が生涯の伴侶となったメーガン妃を同伴していること、そして来春には第1子が誕生し父親となることなど、王子の幸せあふれる姿をまるで身内のことのように受け止め、喜んでいるようである。

画像は『Kensington Palace　2018年10月15日付Twitter「The Duke of Sussex introduced The Duchess to 98 year-old Daphne Dunne, who he met in 2015, and again on his last visit to Australia in 2017.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　c.emma）