「いつからそこに？」中古住宅を買った男性、地下室に繋がれた犬を発見（米）＜動画あり＞

ペットの虐待や飼育放棄などの悲しいニュースは世界中から聞こえてくるが、このほどアメリカで新居に引っ越しした男性がその家の地下で鎖に繋がれたままの犬の姿を発見した。犬は救助される際、人恋しさが溢れ出したかのようにすり寄って来たという。動物情報サイト『The Dodo』などが伝えている。

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米ミズーリ州セントルイスを拠点とする動物保護および救助活動をしている団体「ストレイ・レスキュー・オブ・セントルイス（STRAY RESCUE OF ST. LOUIS）」に今月初め、一本の電話が入った。それは引っ越しをしたばかりだという男性からで「中古で家を買ったんだけど、地下に鎖で繋がれたピットブルがいるんです。いつからそこにいたのかは私にもわかりません」と話していたという。

すぐに救助隊は男性の家に向かったが、そこで見たものは地下室へ通じる階段に短い鎖で繋がれていた白と黒の模様を持つピットブルの雌の幼犬だった。一人の隊員が近づくと、よほど寂しかったのか尾をちぎれんばかりに左右に振り、鼻をクンクン鳴らしながらすり寄って来たそうだ。

ピットブルは地下室から外に出されると嬉しさのあまり興奮が収まらない様子で、他の隊員にも尾を振りながら何度も飛びついてスキンシップを取ろうとした。

その地下室を確認した隊員によると、ゴミや瓦礫が散乱しており、ピットブルは寒い暗がりの中で過ごしていたもようだ。同団体の広報責任者であるナタリー・トムソンさん（Natalie Thomson）は、当時のことを次のように話している。

「ドアを開けて懐中電灯を下に向けた時、左右に振る尻尾が見えました。犬は私達に気付いた時、とても興奮していて鎖を引っ張り、自らの首を締めそうになるほどでした。地下室から外に出た犬は、私達へのハグを止めることが出来ない様子でした。」

「誰がどのような理由で犬を置き去りにしたのかは分かっていません。ただ言えることは、ここに長くいたら命が尽きていたということです。私達が確認した限りでは、そこに食料や水を与えるためのボウルさえも見当たりませんでした。」

「この子は避妊手術を受けておらず、マイクロチップも装着されていませんでした。でも本当に良かったです。少なくとも犬は、今が安全な状態であることを分かっているようです。そして嬉しさで飛び跳ねるこの犬に、私達は“ジャンピング・ビーン（Jumping Bean）”と名前を付けました。」

「ジャンピング・ビーンは魅力的な性格の持ち主で、誰にでも愛情表現を示し、自分のことを気付いてもらおうと必死になるんです。でも今は、とても幸せそうです。」

人懐っこい性格のジャンピング・ビーンに新しい飼い主が現れるのも、遠い未来のことではなさそうだ。しかしこの中古住宅に買い手が見つかっていなければ、ジャンピング・ビーンの命の保証はなかったことであろう。



画像は『Stray Rescue of St.Louis Official　2018年3月13日公開 YouTube「There’s a dog chained up in my basement - Stray Rescue of St.Louis」』のサムネイル
（TechinsightJapan編集部　MasumiMaher）