スイッチ裏の金属片が原因か＝東北新幹線の連結外れ―ＪＲ東日本

　宮城県大崎市を走行中だった東北新幹線「はやぶさ・こまち６号」の連結が外れて緊急停車したトラブルで、ＪＲ東日本は２６日、連結作業をやり直す際に操作する運転台のスイッチ裏側で金属片が見つかったと発表した。金属片によって通常とは異なる場所で電気が流れ、連結が解除されたとみられるという。同日、東京都内で記者会見を開き、明らかにした。

　ＪＲ東によると、金属片はこまち運転台の同スイッチ裏面周辺で多数見つかった。車両製造時にドリルで穴を開けるなどした際の切りくずとみられ、長いもので約２センチあった。

　トラブルのあったこまちの編成は２０１３年７月に納入されたが、裏側の点検はしていなかったという。はやぶさ側では異常は見つからなかった。

　同社がスイッチ裏面に金属片を置いて再現実験を行ったところ、連結が解除されることを確認。連結運転を行う新幹線全９６編成の調査で、ほかにもこまちなどで使われるＥ６系１０編成で同様の金属片が見つかり、取り除いた。

　再発防止のため、スイッチから配線を外すと決定。Ｅ６系は２７日まで、他の編成は１０月末までに対応を終える予定。

　ＪＲ東の池田裕彦常務は会見で「多くの方にご迷惑をかけた」と謝罪。再発防止に向け「メーカーと一緒にさまざまな視点で対策を講じていきたい」と語った。

　トラブルは１９日午前８時すぎに発生。古川―仙台間を時速約３１５キロメートルで走行中に、はやぶさ６号（１０両）とこまち６号（７両）の連結が外れ、緊急停車した。この影響で東北新幹線は全線で約５時間運転を見合わせ、約４万５０００人に影響した。

　１９９２年に新幹線の連結運転を開始して以降、走行中に外れたのは初めてだった。