芸能界を電撃引退した元タレント・中居正広氏の女性トラブルの影響で、フジテレビの番組スポンサーが続々と降板。代わりに流れるACジャパンのCMの影響で、近藤真彦が再ブレークの兆しを見せている。
一方、近藤の元恋人で2年半前に歌手活動を再開した中森明菜に関しては、約30年間にわたり“断絶”していた父・中森明男さんが昨年末に他界していたことが明らかになり、関係者は明菜の活動への影響を危惧している。
1980年代にトップアイドルだった近藤と明菜は極秘交際していたが、1989年7月、明菜は近藤のマンションで自殺未遂を起こし、病院に緊急搬送され、大ニュースとなった。さらに、その騒動の裏では、いち早く病院に駆けつけた近藤の“母親代わり”だった故メリー喜多川さんが、明菜に「あなたは事務所に搾取されている」と吹き込んだことで、明菜は当時所属していた研音に不信感を抱き、最終的に独立することになった。
筆者は、明菜が独立後の研音の幹部だったH氏から、この件の詳細を聞いたことがある。H氏によると「メリーさんは『事務所に搾取されている』と言ったようですが、当時の明菜は金遣いが荒く、近藤の趣味だったカーレースにも多額をつぎ込んでいました。事務所は明菜にお金を渡すとすぐに使い切ってしまうため、彼女に内緒で家族に渡していました。そのことをメリーさんは『搾取』と表現したようです」と語る。しかし、メリー氏の言葉を信じた明菜は、事務所だけでなく、内緒でお金を受け取っていた家族にも不信感を募らせ、その後、関係が断絶した。
研音から独立して以来、明菜は歌手として紆余曲折の道を歩んだ。一方の近藤は、ジャニーズ事務所の“長男”として守られてきたものの、歌手としては振るわず、それどころか2020年には不倫騒動で活動を自粛。翌年にジャニーズ事務所を退所し、個人で活動を続けている。
|
|
|
|
近藤は一昨年の故ジャニー喜多川氏の性加害騒動に巻き込まれなかったこともあり、昨年、大ヒットしたドラマ『不適切にもほどがある』（TBS系）で、磯村勇斗が“マッチ”に憧れる“ムッチ先輩”を演じたことが話題になった。その影響で、昨年のNHK紅白歌合戦の目玉候補にも挙がったほどだった。
さらに、近藤が出演するACジャパンの聴力検査啓発CMが頻繁に流れるようになった。これが再ブレークの追い風となり、3月に行われる近藤のコンサートにも弾みがついたようだ。
プライベートも激動の明菜
一方、明菜は2022年8月に歌手活動を再開。2023年にはヒット曲『北ウイング』のセルフカバーをリリースし、同年末にはYouTubeチャンネルを開設。2024年には7月と12月にファンクラブ限定イベントを開催した。
プライベートでは、昨年、明菜は養子縁組をした。相手は、明菜がかつて所属していた事務所の社長で、恋人関係が噂された男性の姉であり、現在の明菜の事務所代表を務めている女性といわれている。
明菜は、歌手を目指すきっかけを作った母・千恵子さんが亡くなった1995年頃、中森家の戸籍から抜け、分籍手続きをしていた。家族とは千恵子さんの葬儀前後に会ったきりで、以降は関係が断絶していたという。
|
|
|
|
実父の明男さんは散歩中に転倒して骨折し、2021年末から入院生活を送っていた。その間、実兄が一部メディアを通じて明菜との再会を訴えたが、明菜が家族と会うことはなかった。明男さんを知る音楽関係者はこう話す。
「明男さんは退院後、埼玉県内の介護付き老人ホームに入居。最後まで明菜に会いたがっていましたが、誤嚥性肺炎を繰り返し、東京の病院に転院し、昨年12月14日に他界しました。明菜は父の死について沈黙を貫いていますが、繊細な性格だけに、今後の歌手活動への影響が懸念されます」
かつて恋人同士だった近藤と明菜。今後の活躍に期待したい。
（文＝本多圭）
|
|
|
|
7件
コラム
