先端半導体、試作ライン４月稼働＝２７年量産開始へ一里塚―ラピダス

　先端半導体の国産化を目指すラピダス（東京）は４月１日から、北海道千歳市の工場で試作ラインを稼働させる。米中対立などの地政学リスクが顕在化する中、戦略物資である半導体の国内拠点確保は喫緊の課題。ラピダスが目標とする２０２７年の量産開始に向け、重要な一里塚となりそうだ。

　ラピダスは２２年に設立され、トヨタ自動車やＮＴＴなどの出資も受けている。千歳工場では、人工知能（ＡＩ）や自動運転システムへの活用が見込まれる回路線幅２ナノメートル（ナノは１０億分の１）の先端半導体を製造する。昨年１２月には、微細化に不可欠な極端紫外線（ＥＵＶ）露光装置を国内で初めて導入した。

　小池淳義社長は「２７年までには確実に量産を開始できる」と手応えを示す。「決して楽な道ではないが、（試作の段階で）歩留まりを上げ、信頼性を確保していきたい」と意気込む。

　２ナノ半導体を巡っては、台湾の半導体受託製造大手、台湾積体電路製造（ＴＳＭＣ）なども量産準備を進めている。ラピダスは納期の短縮に力を入れることで、競合他社との差別化を図る方針だ。