【バスケ】男子ホーバスHC「負けゲームは疲れた」“最終選考会”で主力投入…若手の出場機会減

＜バスケットボール男子・国際強化試合：日本69−64デンマーク＞◇19日◇千葉・ららアリーナ東京ベイ

世界ランキング21位の日本が、同59位のデンマークに69−64で勝利した。

トム・ホーバス監督（58）は「今日は勝ちたかった」と、2連戦初戦の辛勝にほっとした表情を浮かべた。

勝利へ執念を見せた。ジェイコブス晶（21＝米フォーダム大）、テーブス海（26＝アルバルク東京）、ジョシュ・ホーキンソン（30＝サンロッカーズ渋谷）、吉井裕鷹（27＝三遠ネオフェニックス）と24年パリ五輪代表4人全員を先発に並べた。アジア杯（8月、サウジアラビア）への最終選考会で“ベテラン”を多く起用。若手の出場機会を制限した。指揮官は「負けのゲームは勉強できるが、疲れた。若い選手も見たいが、それよりも勝ちが必要だった」と意図を明かした。

7月はオランダに1勝1敗、韓国には2連敗と苦戦していた。この日は白星にこだわり、しっかりと結果に結びつけた。「若い選手を信じてないというより、経験のある選手を出したかった」と告白。チーム2位の18点を挙げた司令塔テーブスを例に挙げて「（成長には）時間がかかる。（チャンスを）自分でつかみ取らないといけない」と説いた。

ただ、主力を多く起用しながら69点にとどまった攻撃について「このチームはうまくスコアリングができない」と指摘。今月の5戦では、韓国戦初戦の77点が最多。この日の69点は、韓国戦2戦目に並び最少で、得点力に課題を残した。

20日は、アジア杯前最後の国内試合に臨む。「テンポの早いゲームで、80点以上の試合がしたい」と意気込んだ。