【阪神】DH制は使いよう　OP戦だからできた大谷ルール活用と２死からの「犠打」本気の１打席

＜ピンポイント＞

＜オープン戦：阪神1−0オリックス＞◇21日◇京セラドーム

阪神の先発投手・高橋遥人（30）が「9番投手兼DH」に入った。投手が降板後もラインアップに残れる、いわゆる「大谷ルール」だが、もちろん高橋が投打二刀流というわけではない。開幕に向けて投手を打席に立たせるのが主な目的だった。

2回の初打席は2死一塁で回ってきた。高橋は2死にもかかわらず、初球からバットを寝かせた。九里の投球を丁寧に投前に転がし、一塁アウト、3アウトチェンジ。見事な仮想・犠打だった。高橋は「より、自信がつきました。（以前は）そんなに得意な方じゃなかったけど、去年自信がついたので」と照れ笑い。バントは先発投手が避けることのできない重要な仕事。オープン戦だからできる、本気の1打席となった。

5回の2打席目には代打・浜田が送られた。浜田は「9番DH」を引き継ぎ、最後まで打線に残った。高橋の交代後は何事もなかったかのように、通常のDH制で試合が進んだ。では、セ・リーグのような「9番投手」ではなく、DH制も兼ねた理由は何か。まず高橋の打席機会の確保。そして、投手の打席を気にせず、プラン通りに野手・投手を送り出せるメリットがある。DH制でなければ投手に打席が回るたびに代打を送ることになる。

もう1つ疑問があった。前日20日のオリックス戦で先発村上は打席に立たなかった。藤川監督が理由を明かした。「相手投手（高谷）がスライダーの切れる投手だった。（左打ちの）村上とは右対左なのでやめておきました。今日はまあ大丈夫かなと」。調整段階の投手なら十分起こり得ること。実際にこの日、曽谷のスライダーが曲がりすぎて伏見が死球を受けた。村上の打席機会よりも、故障のリスク回避を優先。藤川監督らしいマネジメントだった。【柏原誠】