日本では今、子どもの10人に1人が体外授精で生まれています。そんな不妊治療の中で注目されているのが「卵子提供」です。国内で治療を受けるのは難しく、海外に渡る日本人が増加しています。卵子提供の実情を取材しました。
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「卵子提供」説明会 登壇したのは台湾の医師2024年7月、東京で開かれた説明会。会場には不妊に悩む夫婦など約40人が参加していた。登壇しているのは台湾の不妊治療クリニックの院長だ。
宏孕ARTクリニック 張宏吉 院長
「50歳以上でも妊娠できますか？とよく聞かれます。成功例は57歳の方までいるので 子宮があれば妊娠できます」
説明会のテーマは、第三者の卵子を使って体外受精を行う「卵子提供」。13年間で実に736人の日本人が台湾に渡り、卵子提供で出産しているという。
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参加者（53歳）
「結婚したのも50歳だったんですけれど、不妊治療を始めたのが52歳から。今回の採卵周期で自分の卵子がダメだったら、台湾でのドナーさんを使ってというのを考えました」
参加者（46歳）
「日本では、あまりこういう卵子提供ないし、台湾に行って、すぐドナーもいますし選べて、すぐ移植できるっていうのはすごく助かりました」
同じ時期に台湾の別のクリニックが大阪で説明会を開いていた。
30代後半のAさん夫婦。20代から9年以上不妊治療を続けてきたが、妊娠には至らず病院からの勧めで初めて説明会に参加した。
夫
「結婚したらすぐ子どもができるって思いながら過ごしていたが、治療がうまくいかなくて。卵子提供の話を聞いて、最初はやはり2人の遺伝子が入った子どもというのにこだわっていた。でもやはり僕たちの希望するところは、子どもがほしい」
妻
「なかなか結果がでなかったので、卵子提供っていう話が出て、海外の治療になるということで不安もあったけど、まだ自分で妊娠して出産できるという希望が持てたから、卵子提供受けようっていう気持ちは固まりました」
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Aさん夫婦は卵子提供を受けるため、台湾に行くという。
なぜ、多くの日本人が台湾に渡ってまで治療を受けるのだろうか。実は日本で「卵子提供」が進まない理由があった。
「今回もダメだったと自分を否定」体外授精10回以上の末に『卵子提供』を選択大阪府に住む香澄さん（仮名）。36歳から3年間不妊治療を続け長男を授かった。だが、その後、第二子のため体外受精を10回以上続けたが、妊娠できなかった。
香澄さんは時間の経過とともに、精神的に追い詰められていった。
香澄さん（仮名）
「妊娠判定の陰性が何回も続くと、やっぱり病んでくるというか、生理がきたタイミングで自分の出血を見て、今回もダメだったんだっていう、自分を否定してしまうタイミングが一番悲しかった。なんか打たれているのにそこからゾンビのように立ち上がっていくみたいな…」
子宮の検査や子宮を活性化させる治療、漢方、鍼灸など何でも試した。気付けば家を買うための貯金など1000万円以上をつぎ込んでいた。
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香澄さん（仮名）
「（不妊治療の領収書が）札束みたい…。1回の支払が27万とか、次の支払が30万、次が38万。採卵すると100万ぐらいが飛んでいきますね。またダメだったのか、また次みたいな、ギャンブル依存症みたいな感じでしたね」
妊娠しないのは何故か…海外の検査機関で受精卵を調べてもらうと、全ての受精卵に染色体異常が見つかった。自分の卵子での妊娠を諦めた結果、行きついた選択が「卵子提供」だった。
香澄さん（仮名）
「私としては卵は子どもの原型というか、会いたかったし育てたかったんですけども、この検査結果は衝撃というか…。自分の卵では無理なんだなというのを痛感させられました。『卵子提供』の可能性があるなら、そこにかけたいと思いましたね」
香澄さんは仲介業者を通して20代の日本人ドナーの卵子を提供してもらい、45歳でついに次男を授かった。かかった費用は500万円だった。
香澄さん（仮名）
「不妊治療の期間が苦しかったので、それに勝るものはないというか、本当に生まれてきてくれて、ただただ嬉しかったです」
だが、実は今、国内で卵子提供を受けるのは容易ではない。
兵庫県のNPO法人「OD-NET」、卵子提供のドナーとして登録する人はいるが、そのほとんどが、身体への負担などを理由にドナーをやめるという。
NPO法人「OD-NET」 岸本佐智子 代表
「途中で仕事忙しいからやっぱりやめます、リスクあるんだったらやめますとか。転勤や結婚したらやめます、私がお腹大きくなったからやめますとか、途中で結構やめられるんですよ。実際応募いただいた中で5％ぐらいの方に協力いただいている」
11年間で16人が出産し、5人が妊娠中だが、ドナー不足のため新たに卵子を望む人の依頼は受け付けていない。
かなさん（仮名）は2023年12月、このNPO法人「OD-NET」に卵子を提供するドナーとなった。
卵子ドナー かなさん（仮名）
「診察に伺います。2週間の間に5〜6回ですね。（Q.その間の仕事はどうする？）仕事は休みを取っていたり、シフトを調整したりする」
かなさんはこの日、次の採術に向け、卵子の大きさなどを確認しにきていた。
看護師
「卵胞の方が、右が0.9cmまでが6個、左が1cmまでが6個。いま体調とかでお腹が苦しくなったりとかないですか？」
かなさん（仮名）
「特に問題ないです」
ドナーは採卵までの2週間、卵子を多く育てるために自分で注射を打たなければならない。
かなさん（仮名）
「（Q.これは毎日？）毎日、決まった時間に。採卵手術の2日前ぐらいまでは打ち続けます」
採卵の際の出血や、お腹に水がたまるなど副作用のリスクもある。
それでも、卵子提供を決めたのは親しい知人が妊娠のリスクに直面し、自分に何ができるのかを考えたからだという。
かなさん（仮名）
「出産が望めないかもしれないということで、そういう気持ちはあっても出産が難しい方は一定数いるんだなということがあったので、今、子どもが欲しいけど、どうしても叶わない方に対して、健康な私が何かできることで考えたのが卵子提供という形でした」
NPO法人が、ドナーのなり手を確保するのに苦労する一方で、ネットで「卵子提供」と検索すると、日本人向けに卵子を提供している海外の仲介業者のサイトが複数確認できる。
なぜ、これらの業者はドナーを集められるのだろうか？アメリカの仲介業者は…
日本人向けに「卵子提供」を行うアメリカの仲介業者
「（ドナーへの）謝礼金として1万ドル、日本円にすると150万円ぐらい。基本は若くて健康な女性。身長は平均以上あればOKという方が多い。だいたい日本人の方は日本人のドナーを希望する方が多いですね」
さらに、別の中国の業者は120万〜300万円の報酬をドナーに支払うという。
取材メモ
「お客さんの大部分は中国の富裕層。ドナーは台湾や日本の方が結構人気がある」
「写真はお客さんに見せないとマッチングできない」
「学歴とか身長、どれくらい卵子がとれるかをお客さんは重視」
顧客は外見や学歴、人種などを精査しドナーを選択するという。
日本のドナーに高額報酬が支払われ、ドナーの学歴などを条件とした取り引きが許されるのは、日本には卵子を提供する際のあっせんに関する規制や罰則がないためだ。
超党派の国会議員連盟が議論を進めているが、法案提出には至っていない。さらに、日本産科婦人科学会も卵子提供などの生殖補助医療に慎重な立場を取っている。
「気持ち楽になった」9年以上不妊治療の30代夫婦 台湾で『卵子提供』決意一方で、卵子提供などの生殖補助医療に積極的に取り組んでいるのが台湾だ。海外からの渡航者に医療を提供するビジネスも盛んで、台湾で卵子提供を受ける人のうち約15%は外国人だ。
大阪の説明会で卵子提供を受けることを決めたAさん夫婦。台中市のクリニックを訪れ、提供を受けた後の生活について医師の指導を受けた。
妻
「移植した後、大人しく生活するよりも普段生活する感じでいいんですか？」
台中NUWA生殖医療センター 王懐麟 院長
「身体に負担がかからない生活をして、移植後は細心の注意を払ってください」
「正常な胚盤胞の場合は妊娠率は70〜80％、ガンバリマショウ！」
費用はおよそ260万円。ドナーの血液型や体型、顔立ち、学歴などについて希望を伝える人もいるが、Aさんが希望したのは…
妻
「（Ｑ.どういう条件を希望する？）血液型だけ…卵子提供できるだけで有難いから、それ以上は望んでいないです」
このクリニックでは、過去3年間で100人以上に卵子提供を行ってきたが、そのうち1割を占めているのが日本人だという。
台中NUWA生殖医療センター 王懐麟 院長
「日本の人には、卵子提供が台湾では合法だとあまり知られていないと思います。日本のマーケットを開拓し始めたばかりなので、卵子提供の治療を受けた日本人は10人〜20人の間です」
日本人の顧客には体外受精の失敗を繰り返した人が多いという。
台中NUWA生殖医療センター 王懐麟 院長
「日本からこのクリニックに卵子提供を受けに来るのは、40〜50代の女性ばかりです。それまで日本で体外受精を10回〜20回繰り返した人が多いです」
自分の卵子では体外受精に成功しなかった人でも、妊娠の確率が高まるのには訳があるという。
台中NUWA生殖医療センター胚培養室の担当者
「ドナーから提供された卵子がここで保管されています、90人以上の卵子が凍結されていて、1人あたり10〜20個の卵子を採取しています」
長年、不妊治療を続け40代になった人の卵子と、20代、30代のドナーから提供された卵子では妊娠率が大きく異なるという。
台中NUWA生殖医療センター胚培養室の担当者
「夫婦の年齢が高くなると妊娠率は下がります。40歳以上に限定すると、15〜20％です。しかし、ドナーから提供された卵子の場合、妊娠率は80％〜90％まで上がります」
なぜ、台湾ではドナーが集められるのか。ドナーの情報は法律で守られ、生まれた子どもが将来求めても、それが開示されることはない。ドナーには仕事や生活の補償として約45万円が支払われる。
卵子提供を受けたAさん夫婦。10月にも受精卵の移植手術を受けるという。
妻
「10か月間は自分のお腹の中に育てることができるので、愛情も出てくると思うし、実際、卵子提供で渡航して今まで自己卵にこだわっていたが、（卵子提供を）選択したら今まで苦労していた気持ちも楽になった」
夫
「今まで子どもができない、目標に向けて進んでいるのにゴールが見えないというところで過ごしていた10年間が、この選択肢を取ることでかなりゴールに近づいてきているんじゃないかと前向きな気持ちになってるので、もしこれで結果がどうなろうと僕たちは納得できるんじゃないかと思うので」
10回以上の体外受精に失敗した末、卵子提供で次男を授かった香澄さん（仮名）、まもなく2歳になる次男にも卵子提供で生まれたことを伝えるつもりだ。
だが、卵子提供を認める法律がない日本で、我が子が今後、周囲にどのような受け止め方をされるのか、不安は拭いきれないという。長男の学校でも兄弟が似ていないことを指摘された。
「卵子提供」で出産 香澄さん（仮名）
「（長男の）担任の先生にも『全然違いますね』と言われるので、その流れで言えない…。エゴじゃないかとか、そこまでしてとか、私自身は気にしないんですけど、子どもが見た時に傷つくのはすごく恐れていますね」
香澄さんは法律が定められ、卵子提供によって生まれた子どもたちが、生きやすい社会になることを願っている。
香澄さん（仮名）
「法整備はやっていただきたいという強い思いがある。法整備が整っていないというのは、社会から認められていないのかなとか思われるとかわいそうなので。存在を否定するような社会ではなく、色んな家族があるっていうのを分かってもらえればなと思います」
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