温水洗浄便座の劣化注意＝事故８割が製造後１０年以上―ＮＩＴＥ

　温水洗浄便座を巡り、過去１０年間で発生した発火などの事故の８割近くが、製造から１０年以上の製品だったことが、製品評価技術基盤機構（ＮＩＴＥ）のまとめで分かった。国産製品が初めて市場に投入されてから５０年以上が経過。ＮＩＴＥは、家庭で長く使われている便座が増えているとして、「定期的に点検し、異常は放置しないで」と呼び掛けている。

　ＮＩＴＥによると、国産製品の市場投入は１９６７年。２０１６年には普及率８０％を超え、水洗化されているほぼすべての家庭に設置されるほど定着しているという。

　昨年までの１０年間に発生した温水洗浄便座の事故をＮＩＴＥが調べたところ、報告のあった６９件のうち５４件（７８％）が、製造から１０年以上の製品だった。４０件は便座の破損で済んだが、８件は異常発熱や熱水の噴出により重度のやけどなど人的被害が出た。また、故障などを放置して発煙や発火、やけどにつながった事故は１５件に上った。

　東京都内では２２年、洗浄ノズルが出たまま戻らない故障を放置して使用を続け、３カ月後に火災が起きる事故が発生。１７年に長野県の店舗で便座が焼けた事故では、強酸性の洗剤で毎日掃除していたことにより内部が腐食したことが原因とみられるという。

　ＮＩＴＥは「温水洗浄便座は長く使われがちだが、電気製品で寿命がある」と指摘。掃除の際は便座に洗剤を直接吹きかけず、布などに含ませて拭くことを推奨している。水漏れや焦げた臭い、便座の異常発熱、操作ボタンのひび割れなどを見つけたら、すぐに止水栓を閉め、電源プラグを抜いて販売店やメーカーに相談するよう注意喚起している。