【フィギュア】坂本花織、来季限りでの現役引退を表明「区切りをつける」26年ミラノ五輪が集大成

フィギュアスケートの前世界女王で22年北京五輪（オリンピック）団体銀メダル、女子銅メダルの坂本花織（25＝シスメックス）が20日、ミラノ・コルティナ五輪シーズンとなる来季限りで現役引退すると表明した。

神戸市内にオープンした新たな練習拠点「シスメックス神戸アイスキャンパス」でオープニングセレモニーに参加。同じ所属の三原舞依、壷井達也、三宅咲綺とエキシビション演技を披露した。

7月から始まる五輪シーズンに向けては「自分の競技人生は1年を切っている。中途半端に2年や3年にするよりも、これをキリにした方が区切りがいい。次の（30年五輪に向けた）4年を目指すとなったら29（歳）なので、26（歳）になる年で区切りをつけようと思いました」と説明した。

五輪2大会連続出場中で、今季は全日本選手権で4連覇を達成した日本女子のエース。同じく4連覇を目指した世界選手権は2位となったが、世界トップレベルの実力を誇る。地元神戸に誕生した通年型リンクが新たな拠点となり、かねて競技引退後はコーチとしてのセカンドキャリアを描いてきた。真新しいリンクで過ごす集大成の1年へ「この上なく整った環境になる。これで成績を出さなかったらやばい（申し訳なくなる）ぐらい。たくさんの人に支えられてリンクができたので、本当にオリンピックに向けて準備ができたと思う。あとは自分がやるだけです」と力を込めた。【松本航】