【ヤクルト】つば九郎が来季から活動再開「彼が戻ってきます」池山監督サプライズ発表にどよめき

＜ファン感謝イベント＞◇23日◇神宮

ヤクルト池山隆寛監督（59）が活動を休止している「つば九郎」の来季の活動再開を明言した。23日、神宮で行われたファン感謝デーでの最後のあいさつ。「本日はたくさんのご来場ありがとうございました。あらためてただいまです。神宮に降臨」とおどけた。スローガンの公募を発表し、「最後にもう1つ」とサプライズ発表を続けた。「来シーズンから彼が戻ってきます」とビジョンにつば九郎が映った。球場にどよめきが起こり、池山監督は「彼と一緒にみなさんとともに応援してもらい、選手の躍動をよろしくお願いします」と話した。

つば九郎は2月に担当者の死去に伴い、活動を休止していた。6月25日のヤクルト本社の株主総会で、林田球団社長は「31年間かけて、スタッフとファンの皆さまと育ててきたマスコットであります。今、もう少し検討を重ねて再登場させたいと思っています」と復活の展望を口にしていた。

つば九郎は毒舌の中にユーモアが交じる「フリップ芸」や「空中くるりんぱ」などで人気を集めた。94年のデビューから時間をかけて確立した。