クマの餌、再来年も不足か＝ブナの実、２１年から豊作と凶作交互に―周期に変化・被害最多の秋田

　クマによる人身被害が全国で最も多い秋田県で、クマの餌となるブナの実が２０２１年以降、１年おきに豊作と凶作を繰り返していることが８日、県林業研究研修センターの調査で分かった。センターが先月公表した２６年の豊凶予報は「豊作」で、２７年は凶作になることが見込まれる。

　ブナの実の凶作は、クマが人里に出没する大きな要因とされる。豊作の翌年に凶作になった場合は人身被害が深刻化する傾向にあり、２３年はけが人の数が過去最悪の７０人、同様の状況だった今年も死者４人を含む６６人（１１月末時点）が被害に遭った。

　同センターの和田覚環境経営部長によると、ブナの実は通常、５〜７年に１回豊作になる。しかし、センターが０２年から実施する結実状況調査では、豊作となったのは０５年、１３年、１５年、１８年と間隔が次第に狭まっていた。その後は２２年、２４年が豊作で、いずれも翌年は凶作と、豊作と凶作が隔年周期になった。

　周期が変化した具体的な要因は分かっていないが、夏が猛暑になった翌年に豊作になるデータもあることから、温暖化が一因として考えられるという。

　ブナの実は栄養価が高く、冬眠前のクマにとり貴重な栄養源になる。豊作の年はクマの繁殖が盛んになり個体数が増加する一方、翌年が凶作になると生存競争が激しくなり、人里に出没しやすくなる。