今月はじめ、人気バトルロイヤルゲームである『フォートナイト』のゲームステージ内で実在の人気DJマシュメロのバーチャル・ライブが行われた。このイベントは、同ゲームがもはやゲームの枠に収まらずに文化の発信地となったという意味で象徴的なものであった。本記事では、ゲームの域を超えつつある同ゲームの魅力を「クリエイティビティ」をキーワードとして考察したい。
（参考：EA発のバトルロイヤルゲーム『Apex Legends』好調にスタート フォートナイトの覇権を脅かせるか？）
クリエイティビティから見たゲームの三分類
フォートナイトの独自性を考察するにあたり、はじめにゲームがプレイヤーに許容するプレイの自由度、あるいはプレイヤーのクリエイティビティを刺激する度合いに応じて、ゲームを次のような3つに分類できることを確認したい。偶然性の少ないパズルゲームなど、ゲームプレイによって一定の内容を消費する「消費型」ゲーム、格ゲーやバトロワのように、一定のルールに基づいてプレイヤーが優劣を競う「競技型」ゲーム、マインクラフトやシムシティのように、プレイヤーが「何かを作ること」自体をプレイする「創造型」ゲームだ。なお、以下の分類はあくまでフォートナイトの魅力を考察するための便宜上のものであり、ゲーム分類をめぐって論争を起こすような意図はない。
バトルロイヤルゲームのひとつであるフォートナイトは、もちろん競技型ゲームに分類される。しかし、最近では同ゲームの創造型ゲームとしての側面が急成長しているのも事実だ。
「創造の箱」を開けた『フォートナイト』
『フォートナイト』が創造型ゲームとして成長する萌芽は、実のところ、ゲームリリース当初からあった。2017年7月にリリースされた同ゲームは、元々は押し寄せる敵を要塞を立てて迎え撃つPvEゲームだった。こうした当初のゲームコンセプトは、ゲームタイトルに反映されている。『フォートナイト』の「フォート（Fort）」とは、英語で要塞を意味する「fortoress」からとられたものと考えるのが自然である。つまり、リリース時点から「建てる」というクリエイティブなゲームシステムが強調されていた、というわけなのである（PvEゲームの側面は、日本では無料プレイできない『世界を救え』に引き継がれる）。
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その後、『PUBG』の世界的ヒットの影響を受けて、2017年9月にバトルロイヤルモードを実装。クラフト要素のあるバトルロイヤルゲームとして人気を博し、今日に至っている。同ゲームに転機が訪れるのは、2018年7月にプレイグラウンドモードを実装した時である。このモードは、本来はバトルロイヤルゲームにおけるプレイを練習するステージとして設けられたのだが、本来の目的からそれて自由に建物を建てるのを楽しむプレイヤーが多数現れたのだ。そして、2018年12月、ついにゲームステージそのものをクラフトできるクリエイティブモードが実装された。このモードの目的は、名前の通りゲームステージを作ること自体をプレイすることにある。同モードの実装とほぼ同時期に、バトルロイヤルモード内の「ブロック」エリアに採用するステージの募集も始まった。こうした動向は、『フォートナイト』の創造型ゲームとしての側面がクローズアップされる過程と見ることもできる。
最近では、踏むと音がなる素材を利用して、クリエイティブモードで楽曲を演奏するプレイヤーが出現している。ツイッターで「#フォートナイトクリエイティブ」と検索すると、演奏動画をまとめて見ることができる。そうした動画のなかには、マリオの地上BGMや星野源の『恋』を演奏するものまであるのだ。
以上のように、おそらくはプレイヤーが良い意味で開発元のEpic Gamesの思惑を超えることで、『フォートナイト』は創造型ゲームとしても成長を続けているのだ。
創造のシェアとその経済効果
創造型ゲームとしての魅力を高めているのに加えて、『フォートナイト』はもはや「ゲームであること」をも超えようとしている。こうした動向を象徴しているのが、本記事冒頭でも言及したマシュメロのバーチャル・ライブである。このバーチャル・ライブはもはや「プレイする」ものではない。参加して『フォートナイト』というコミュニティにおける一体感を確かめるものなのだ。
Forbesジャパンは、12日、上記ライブの経済効果が絶大だったことを伝えている。マシュメロがライブで披露した楽曲のストリーミング再生回数は爆増し、「Check This Out」にいたっては前日から約2万4,000％増となった。楽曲のデジタル売上も急上昇し、「Chasing Colors」の売上は前日から1,543％の伸びを記録した。こうした大きな経済効果が期待できるバーチャル・ライブは、今後も続くことが予想される。もしかしたらライブ時に新譜が披露されたり、ライブのために新譜が書き下ろされることもあるかも知れない。
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上記ライブが開催された数日後、折しも注目のバトルロイヤルゲーム『Apex Legends』がリリースされた。好調なスタートを切った同ゲームは、『フォートナイト』の覇権を脅かす新作という呼び声が高い。
レジェンドと呼ばれる互いに異なる特殊能力をもつキャラクターで構成される3人チームでプレイする同ゲームは、競技型ゲームとしては『フォートナイト』り多様なゲームスタイルと戦術を許容すると考えられる。しかし、競技型ゲームとして優れているとしても、直ちに『フォートナイト』のプレイヤーがApex Legendsに乗り換えるということにはならないだろう。というのも、『フォートナイト』には競技型ゲーム以外の魅力もあるからだ。
競技型ゲームであると同時に創造型ゲームでもあり、さらにはクリエイティブ・コミュニティの域に達しつつある『フォートナイト』には、まだ汲みつくされていない魅力があるのではないだろうか。
（吉本幸記 ）
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