王貞治氏、引退発表の和田毅にねぎらいの言葉「生きざまは若い選手たちのお手本に」

　福岡ソフトバンクホークスの王貞治球団会長が5日、和田毅投手（43）が同日引退を発表したことを受け、コメントを発表した。

【写真】2ショット写真を添えて…和田毅をねぎらう平石洋介

　王会長は「とにかく投手としての22年間っていうのは本当に素晴らしいよね。
工藤元監督がいいお手本だったと思うし、もちろん人に言えない体の具合とか色々悩んだことも多かっただろうけど、それを乗り越えてやろうという強い意志、そういうプロ野球選手にとって一番大事な部分を彼は持っていたね。やっぱり個人個人それぞれ結果はしょうがない。だけど『その意気やよし』というところが、彼の最高に素晴らしいところだと思うんだよね」とねぎらった。

　その上で「日米通算165勝はすごいですね。本当によく頑張ったと思いますよ。
彼の生きざまっていうのは若い選手たちにもずいぶんお手本になったんじゃないかな。せっかくそういう触れ合いがあったんだったら、最後まで意志の強さを貫き通すように若い選手たちも和田投手を見習ってほしいよね。本当に長い間お疲れ様でした。第二の人生を頑張ってください」と激励の言葉を贈った。

　さらには小久保裕紀監督コメントを寄せ「まず22年にわたる長い現役生活お疲れ様でした」とねぎらいの言葉を送り、「1軍監督としてスタートした年に、一緒に優勝を目指して戦えたことは嬉しく思います。それと同時に毅との最後の年になってしまいましたが、これから始まる毅の第二の人生の出発を応援しています。 毅はホークス選手に限らず、他球団の選手にも毅を目標としている選手が多く、良い影響を与えた選手としての印象が強いです。 これまで培ってきた経験や知識を生かして、これからも野球界に貢献して欲しいと思っています」とした。

　和田投手は1981年2月21日生まれ、島根県出身。早稲田大学を卒業後、福岡ダイエーホークスに入団し、福岡ソフトバンクホークス（03〜11）ボルチモア・オリオールズ（12〜13）、シカゴ・カブス（14〜15）、ソフトバンク（16〜）という経歴を歩んだ。