17日に行われたスロバキア代表との今大会初陣を0−1で落とし、グループステージ突破のためには勝利が必須となったベルギー代表。スターティングメンバー4名を入れ替えて臨んだルーマニア代表戦は、開始直後にFWロメル・ルカク（ローマ／イタリア）の落としからMFユーリ・ティーレマンス（アストン・ヴィラ／イングランド）が豪快な一撃を突き刺して先手を取る。その後も試合をコントロールし、80分にはゴールキックが前線へ流れたボールをデ・ブライネが仕留めるなど、終わってみれば2−0と完勝。大会2試合目にして初勝利を飾った。
この試合の“主役”となったのは、間違いなくベルギー代表の7番だった。デ・ブライネは後ろからの組み立ての際に絶妙なポジションでボールを受け、“リンクマン”として攻撃を活性化させただけでなく、そこから両サイドへ散らした後は、自らもゴール前へ顔を出す。ゴール前での決定的なパスに加えて、自らフィニッシュに持ち込むシーンも多く、80分にはトドメの一撃を沈めてみせた。UEFA（欧州サッカー連盟）が選ぶPOTM（プレイヤー・オブ・ザ・マッチ）にも選出されている。
デ・ブライネは2023年3月以降、ケガの影響もあってベルギー代表の活動に参加することができていなかったが、ドミニコ・テデスコ監督の信頼は揺らがなかった。試合後、テデスコ監督は「予選の間、彼を使うことはできなかったが、今の彼を見れば、このチームにどれほどまでにポジティブなエネルギーを与えてくれているかがわかるはずだ。そのような心境でピッチに立つ選手がいることは本当に重要だ」とデ・ブライネの試合に臨む姿勢を称賛した。
そんなデ・ブライネは試合後、「初戦に敗れた後も、僕はあまり心配していなかった」と告白。「スロバキア代表戦もプレー自体は悪くなかったと思う。確かに明らかなミスはあったし、僕らはゴールネットを揺らすことはできなかった。それでも、僕らは十分にチャンスを作れていた」とその理由を明かすと、「今夜の試合では継続して良いプレーができたし、勝利に値したと思う」と今大会初白星を誇った。
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また、ルーマニア代表戦のベルギー代表は、初戦で採用した4−2−3−1から布陣を変更。3−4−1−2のような形で戦ったが、デ・ブライネはこの形のメリットについて「周囲の選手がユーリとアマドゥ（・オナナ）を見つけやすくなり、あらゆる局面で4対3の状況を作れたこと」と説明。ただし、「どのフォーメーションにも長所と短所がある。僕ら選手は、監督の最終的な決断に従うだけだ」と話し、監督が用意したやり方のなかで最善を尽くすと誓った。
加えて、自身の今大会初ゴールはゴールキックから生まれたものだったが、ゴールキックをどのようにスタートさせるかはトレーニングからやり続けた形だったという。「僕らは少しばかりのプレッシャーを受けていたし、ゴールキックがスペースに入るのも見えていた。だからこそ、僕は相手GKより先にボールに触る必要があった。結果的にゴールにつながって良かったよ」と振り返った。
この後、ベルギー代表は決勝トーナメント進出を懸けて、26日にウクライナ代表との一戦に臨む。
【ハイライト動画】ベルギーが今大会初勝利！
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