対馬丸撃沈８０年で慰霊祭＝犠牲者の冥福祈る―沖縄

　太平洋戦争中、沖縄から長崎に向かっていた学童疎開船「対馬丸」が米潜水艦に撃沈され、児童ら１４００人以上が犠牲となった事件から２２日で８０年となった。那覇市内で慰霊祭が開かれ、生存者や遺族らが犠牲者の冥福を祈った。

　慰霊祭では、参列者が黙とう。生存者で対馬丸記念会理事長の高良政勝さん（８４）は追悼の言葉で「亡くなられた犠牲者のみ霊の安らかなご冥福をお祈りする」と述べた。「悲惨な出来事を繰り返してはいけない。世界から報復の連鎖が断ち切られることを願い、対馬丸の子どもたちからのメッセージとして平和の尊さを伝えていきたい」と訴えた。

　生存者で語り部活動をしている照屋恒さん（８４）も参列し、一緒に乗船して犠牲になった母と姉の冥福を祈った。事件から８０年を迎え、「対馬丸のことを知り、少しでも多くの人が戦争の悲惨さ、無意味さを理解してくれれば」と願った。

　国民学校の児童ら約１８００人を乗せた対馬丸は１９４４年８月２２日夜、鹿児島県・トカラ列島の悪石島沖で魚雷攻撃を受け沈没。同会によると、少なくとも１４８４人が犠牲となった。事件後、生存者や遺族には厳重なかん口令が敷かれた。