バルサでラ・リーガ、広州恒大ではACL優勝に貢献…36歳MFパウリーニョが現役引退「素晴らしいレガシーを残せた」

　元ブラジル代表のMFパウリーニョが自身の公式Instagramを更新し、現役引退を発表した。

　1988年7月25日生まれのパウリーニョは現在36歳。ブラジル代表としてワールドカップ出場を2度経験し、通算56キャップを保持するサンパウロ出身の“ダイナモ”は、FCヴィリニュス（リトアニア）でプロキャリアを始めると、ポーランドやブラジル4部リーグ、コリンチャンスやトッテナムなどを渡り歩き、2015年夏に広州恒大（現：広州FC）に加入。同シーズンのAFCチャンピオンズリーグ優勝に大きく貢献しており、特に準々決勝ファーストレグの柏レイソル戦ではスーペルゴラッソを叩き込んでいた。

　2017年夏には、移籍金4000万ユーロ（約52億円）で中国スーパーリーグからバルセロナへと異例のステップアップ。当初は、プレースタイルがクラブのスタイルと正反対なことから、サポーターの間では懐疑的な見方もあったものの、蓋を開けてみれば抜群の適応能力を見せた。1年目から公式戦49試合に出場し9得点3アシストを記録。この2017－18シーズンは、バルセロナがわずか1敗でラ・リーガを制覇した年で、エルネスト・バルベルデ監督の下で圧倒的な強さを誇ったチームにおいて、地位を確立したのだ。その後は、2度目となる中国やサウジアラビアでのプレーを経て、プロキャリア晩年の2022年1月にコリンチャンスに復帰。残念ながらケガもあり、フル稼働ができないまま、今夏にクラブを退団していた。

　無所属となっていたパウリーニョは8日、自身の公式Instagramを更新。かつて、人種差別に苦しみ、給料未払いの不遇にも直面し、一度はスパイクを脱ぐことを決断したという。それでも、母国で再出発を切った後、プレミアリーグやラ・リーガ、チャンピオンズリーグ、そしてワールドカップでプレーするまでに至ったプロキャリアに幕を下ろす同選手は、「ありがとう。フットボール」と綴るとともに1本の動画を投稿した。

「僕の名前はジョゼ・パウロ・ベゼーラ・マシエル・ジュニオール。36歳、今は元選手だ」

「僕は恵まれていて、（フットボールを始めてから）30年のキャリアを駆け抜けた。ピッチは僕の家だったし、これまでに達成できたことに感謝している。粘り強くやり続けてこれたのは、フットボールには前へと進む道が2つもないことを知っていたから」

「複数クラブでチャンピオンになったこと、重要なタイトルを勝ち獲ることができたこと、ワールドカップに2度出場したこと、バルセロナでプレーできたことが特権だった。素晴らしいレガシーを残せたよ。コリンチャンスでのラストマッチ、4万5000人のコリンチャンスのファンがいた中で、『あぁ、これが最後になる』という気がしたんだ。これ以上に素晴らしい試合はなかった」

「これからの目標は、母国の監督としてもう1度ワールドカップに出場すること、それから（クラブの監督として）チャンピオンズリーグにも出場することだ」

【発表】パウリーニョが現役引退
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