【ラグビー】札幌山の手２年連続の花園決める　ＰＲ白幡塁斗が８月急逝の父へ捧げる先制トライ

＜全国高校ラグビー南北海道大会：札幌山の手33−7函館ラサール＞◇28日◇決勝◇札幌・月寒屋外競技場

札幌山の手が33−7で函館ラサールを下し、2年連続22度目の優勝を飾った。前半7分、PR白幡塁斗（3年）のトライで先制。トータル5トライ4ゴールを決め、相手の反撃を後半終盤の1トライ1ゴールに抑えた。

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敵陣ゴール前のモールが崩れ、ボールが芝生に落ちた瞬間をPR白幡は見逃さなかった。「お父さんが空から見てると思って、ずっと思いっきりプレーしてました」。すぐさまボールを拾い上げると、押し戻そうとする相手ディフェンスを振り切り、インゴールに飛び込んだ。先制−。仲間がうれしそうに、ヘッドキャップをたたいた。

8月11日、遠軽高ラグビー部OBの父皇由（きみよし）さんが心不全のために50歳の若さで急逝した。「熱中症で臓器を悪くしたけど、治ったと聞いていました」。8月上旬のニセコ遠征から札幌に戻り、一息ついたばかりの時に、地元・遠軽から訃報が届き、すぐに故郷に戻った。

ラグビーは友人のすすめで始めたが、自宅でも公園でも、小さい頃の練習相手は常に父だった。札幌山の手へのラグビー留学も、昨季の花園出場も、手放しで「喜んでくれた」という。もちろん昨年の本番は大阪まで駆けつけ、声援を送ってくれた。

今年の花園に父の姿はない。しかし、夏のニセコ遠征では、過去5度の全国優勝を誇る常翔学園（大阪）との初の合同練習も3日間行い、確実に力はつけた。「昨年の花園は、歓声がすごくて、のみ込まれる感じが怖かった。今年はシード校を倒すことが最低目標で、本当の目標がベスト8」。今年こそ、先輩リーチ・マイケル（35＝BL東京）も果たせなかったシード校撃破を実現し、父に結果を報告する。【中島洋尚】