結婚しない女性たち　建国75年迎えた中国「結婚はしたくないけど子どもは欲しい」自らシングルマザーに　変化する家族観

今年、建国75年を迎えた中国。もっとも変わったのは、女性の生き方かもしれません。「結婚はしたくないけど子どもは欲しい」。自らシングルマザーの道を選んだ女性たちを取材しました。

北京市内で暮らすナナさん。デザイナーをしながら7歳の長女を育てています。父親にあたる男性とは、あえて結婚しませんでした。

ナナさん（仮名・30代）
「（結婚しないのは）まだ人生を一緒に過ごしたいと思う相手が見つかっていないからかもしれません。経済的に自立した女性が増え、男性に対する失望感もあり、結婚せずに子どもを育てる女性はこれから増えていくでしょう。（Q.男性に対する失望感ってどういうことですか）育児に関わらない父親は、私の周りにもたくさんいます。私は自分の子どもを育てる経済的余裕がある。一人でできるなら、なぜ夫が必要なのかと思うのです」

日本と同じく、家父長制の伝統がある中国。長らく、女性は早く結婚し、夫の両親の面倒を見ることなどが求められていました。しかし今、その家族観に変化が起きています。

中国メディアによりますと、「今年の婚姻数は1980年以降、最低となる見通し」です。

なぜ、中国の若者は結婚しないのか？子育てにかかる費用が高いことに加え、女性の高学歴化とともに経済的に自立し、自由な生き方を選ぶ女性が増えていることが背景にあるとみられます。

こちらの女性は結婚せず、代理出産で子どもを持つという道を選びました。

ユエさん（仮名・37）
「妊娠している間、自分のできることが制限されてしまうかもしれない。そのストレスを考えたら代理出産の方が楽だと思ったのです」

6か月の双子の母親になったユエさん。代理出産にかかった費用はおよそ2億円。キャリアを犠牲にすることもなく、支払った金額に見合う幸せを得たといいます。

ユエさん
「今は男性より稼ぐ女性もいますので、男性に依存する必要もないし、結婚しないという選択肢も選べるようになったのです」

ある調査では、“結婚の予定はない”と答えた女性は44％に上るといいます。

ユエさん
「私たちの世代は結婚するのかしないのか、どんな人生を送りたいのかを自分で選ぶのであって『どうすべきか』ではない。これが一番大きな変化だと思います」

ただ、2人とも匿名でのインタビューだということでわかるように、まだまだ自由な生き方を公言するのがはばかられるのもまた現実です。

女性たちの変化は今後、中国をどのように変えていくのでしょうか。