ソランケ、約7年ぶりのイングランド代表招集に喜び「常に信じていた」

　トッテナムに所属するFWドミニク・ソランケが、約7年ぶりにイングランド代表に招集された喜びを口にした。8日、イギリス紙『イブニング・スタンダード』が伝えている。

　現在27歳のソランケはチェルシーの下部組織出身で、リヴァプールやボーンマスでのプレーを経て、今夏にクラブ史上最高額となる移籍金6500万ポンド（約126億円）でトッテナムに加入。ここまで公式戦8試合出場で3ゴール2アシストを記録している。

　そんなソランケは2017年11月にイングランド代表デビューを果たしているが、これが代表では唯一の出場機会となっており、昨シーズンはプレミアリーグ全38試合に出場してリーグ4位タイとなる19ゴールを挙げたものの、一度も代表に招集されることはなかった。

　それでも、UEFAネーションズリーグ（UNL）の2試合に臨む今月のイングランド代表メンバーが発表されると、約7年ぶりにソランケが招集されたことが話題になっていた。

　念願の代表復帰を果たしたソランケは「チャンスが来ないとは思っていなかった。今やっていることを続けて、いいプレーをしてゴールを決め続けていれば、必ずここに戻って来られると信じていた」と喜びを口にしながら、次のように続けた。

「とても大きな意味がある。ここに戻るために一生懸命努力してきた。もちろん、デビューしたのは随分前で、ここに戻って来るまでには長い道のりだったが、僕と家族にとっては素晴らしい気持ちだ」

「最初にチームに入った時はまだ若かったように感じる。たくさん学んで、成長し、いろいろなことをしてきた。今はずっと成熟していて、当然ながらいい立場にいると思う。自分に満足しているし、ここに戻って来られて嬉しいよ」

　先月に続いてリー・カーズリー暫定監督の下で活動しているイングランド代表は、10日にホームでギリシャ代表、13日にアウェイでフィンランド代表との対戦を予定している。