激化する定位置争い、先発組が語る「危機感」…町田浩樹「継続が大事」南野拓実「安泰な選手は誰もいない」

　日本代表は12日、FIFAワールドカップ26アジア最終予選・第4節のオーストラリア代表戦に向けて調整を行った。

　日本はアジア最終予選開幕から3連勝で計14得点無失点と完璧なスタートを切った。南野拓実はここまで3試合連続でスタメンに名を連ねているが、第3節のサウジアラビア代表戦ではハーフタイムで伊東純也と交代し、前半45分間のみの出場に。第1節の中国代表戦で躍動した久保建英、現在途中出場から2試合連続ゴール中の小川航基、所属するスタッド・ランスで4戦連発中の中村敬斗など、攻撃陣は特に層が厚い。南野は「どのポジションにも世界のトップチームでやっている選手がいて、それは日本代表として素晴らしいことだと思います。安泰な選手は誰もいないし、常に危機感を持って試合に挑むことができるので、それは自分の成長にとってもいいこと」と改めて競争を歓迎した。

　3バックの一角を支える町田浩樹は、ここまで全3試合フル出場中。「最終予選で試合に出て、結果が付いてきていることは自信になる」と話した一方、「冨安（健洋）や（伊藤）洋輝がいない中、彼らの場所がないくらいのアピールはしないといけないので、まだまだ継続してやりたい」と定位置を確固たるものにするため、さらなる「アピール」を誓う。「信頼は1試合だけでは勝ち取れないので継続が大事。この2試合は山場ですし、重要な試合でしっかりとアピールすることが大事なので継続してやっていきたいです」と意気込んだ。

　日本対オーストラリアの一戦は、埼玉スタジアム2002にて10月15日（火）19時35分キックオフ。試合の模様はテレビ朝日系列とDAZNで中継される。