今回はGoogleの最新モデルでフラグシップの「Pixel 9 Pro XL」を取り上げる。今回、フラグシップは「Pixel 9 Pro」との2本立てとなったが、カメラ性能は全く同じ。使ってみたのは、大きいXLの方だ。
カメラ部が妙に出っ張って見えるのは、デザインが変わったせい。ここ数年はカメラを目立たせる方向にしたのか、他社のハイエンドスマートフォンとカメラユニットを競うとどうしても大きくなって目立つのか――理由は分からないが、かつてのPixelシリーズが持っていた「すっきりした感じ」がなくなったのはちょっと残念である。ただし、専用ケースに入れて使うと、出っ張りは目立たなくなる。
さて、今回のPixel 9 Proシリーズのカメラの特徴は「目にしたままのシーンを撮影できるカメラ」vs「写真に魔法をかけよう」である（どっちもWebサイトにそう書いてある）。
一見すると矛盾しているような、矛盾せず成り立っているような、「見たままをきちんと撮れるカメラ vs 見たままを撮った写真をAIで魔法をかけて違うものにしちゃえ」という対決、的なとってもイマドキなアレである。時代を象徴して面白そうだ。
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●何はともあれ「一緒に写る」してみたい
Pixelで撮れる写真が安定した高画質なのは分かっているので、それは後回しにする。何はともあれ、発表されてから試したかった「一緒に写る」から使ってみよう。
一緒に写るは、みんなで記念写真みたいなのを撮るとき、最初に撮影した人を後から撮って合成して、全員一度に撮ったように見せる技だ。
そういう機能を「ポートレート」の隣というなかなかの“一等地”に割り当ててきたってのも面白い。
今回は自撮りじゃなくて、ふたりが並んで全身が写るような写真を撮りたい。そんなテイで「一緒に写る」を試してみた。
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最初に具体的なガイドをしてくれる。
まず、構図を考えて1人めを撮影する。続いて、撮影者1から撮影者2に入れ替わり、同じ立ち位置からカメラを向けると、構図内に1人めの写真が透けてオーバーレイされるので、それを見ながらいい位置にくるよう調整してから撮る。
ちなみに、位置がずれているとしっかりと怒られる。ぴったり合ったら、撮影可能だ。
ちょっと重なっちゃったけど、なんとか撮れた。拡大してガン見しちゃうとディテールに不自然なところはあるけど、そういう所の改善は将来の課題だ。
なお、この一緒に写るで撮ると、合成した写真に加えて元の写真×2（撮影者1が撮った写真＋撮影者2が撮った写真）もちゃんと記録される。
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そこはさすがGoogle、安心である。
いろいろと試してみたけど、現状、他の人と重ならないようにして撮った方が良さそう。
前後関係をうまく処理してくれるようになるともっと面白くなりそう。
セルフタイマー使わなくても三脚がなくてもスマホを立てかける場所がなくても突然シャッターを押してくださいとお願いされる通りすがりの人がいなくても大丈夫だ、な機能である。
2度撮るとか位置合わせをするっていう手間は必要なので日常的に使うかといわれると微妙だけれども、AIを使って写真を合成する機能のアイデアとしては面白い。
Pixelシリーズのカメラの面白さは、単に「AI」を使うぞ、っていうだけじゃなくて、それを使ってこんな機能を実現してみました、というアイデアにあるのだと思う。
●基本的には前モデルを踏襲した「トリプルカメラ」
では普通にカメラの話に入ろう。
Pixel 9 Proシリーズのアウトカメラは超広角（ウルトラワイド）／広角／望遠のトリプル構成で、どれもセンサーは約4800万画素（48MP）以上。広角カメラだけが約5000万画素（50MP）なのだけど、まあ似たようなものだ。
どれも基本は4画素を1つにまとめる「Quad PD」方式に対応していて、通常は1200万画素（12MP）で撮影されるけれども、設定を変えれば全ての画素を使った撮影も可能な仕様だ。
広角カメラは35mm判換算で約24mm相当で、レンズはF1.78。センサーサイズは1/1.31型と、ハイエンド機としてポピュラーな仕様だ。
2xで撮ると、広角カメラの中央部（1250万画素相当）を切り出す形になる。
超広角カメラは35mm判換算12mm相当で、センサーサイズは広角カメラより少し小さめだ。
望遠カメラは5xで110mm相当。レンズはいわゆるペリスコープ型を採用している。F値はF2.8と一般的だ。
5xの望遠で名古屋城も撮ってみた。
全体にこってりよりさわやかめで、コントラストも上げすぎない画作りだ。
●ポートレートモードとマクロモードはどう？
続いてポートレートモード。ポートレートモード時は相変わらず「1.5x」と「2x」となっていて、3倍とか5倍での背景ぼかし撮影はできない。
ちなみに料理撮るときは、ポートレートモードが最高。比較的近距離でも使えるので、背景がいい感じにボケた料理写真を撮ってくれるのだ。
カメラをぐぐっと被写体に近づけていくと、途中でマクロモードに切り替わる。より近くまでピントのあう超広角カメラに切り替わり、それの24mm相当部分を切り出してくれる。
Pixel 8 Proから超広角カメラが4800万画素なので、ある程度の画質も担保できる。Pixel 9 Proは超広角カメラの性能がさらに上がったのでありがたい。
●「マニュアルモード」もいい感じ
また右下の調整ボタンをタップすると、マニュアルモードになり、明るさ、ホワイトバランス、ISO感度、シャッタースピードなどをその場で調整できる。マニュアルモードを別途用意するよりは通常の写真モードから簡単に必要な設定だけをいじれる方がいい。
例えば、シャッタースピードを1/10000秒まで上げて水を撮ってみた。
いちいち「マニュアル撮影」を別機能として用意する（得てしてたいていそれは使いづらい）と、そういうのが好きな人しか手を出さないのだけど、このように通常の写真モードから呼び出せると、必要なところだけさっといじれて良いのだ。
ちなみにシャッタースピードを落とすときは「長時間露光」モードを使うといい。超高速連写+合成で水が流れているように見せてくれる機能で、昼間でも超スローシャッターぽい写真が撮れる。
●写真に魔法をかけよう
まあなんというか、今やハイエンドスマホのカメラの基本画質の向上って細かいチューニングの世界に入ってて、暗所に強くなったといっても日常生活の範囲内なら十分きれいに撮れる。
逆光でもHDRが頑張ってくれるし、個人的には望遠カメラのクオリティーをもうちょっと上げてほしい（一般論として）と思うけど、ボディーのサイズに制限がある限り難しいし。
それ以上に何かレベルアップしようと思うと、例えばデジタルズームの画質を上げようと思ったら、AI的な手法（ディープラーニング）を駆使するしかないわけで、ある程度「目にしたままのシーンを撮影できる」ようになったら、あとは「写真に魔法をかけよう」の方向へ行くしかなく、Pixel 9 Pro/XLはそこをすごく分かりやすく表現してくれているのである。
何しろ「写真」とか「ポートレート」というおなじみの機能と同じ並びに「一緒に写る」や「長時間露光」や「アクションパン」といった、コンピュテーショナルフォトグラフィー（そういえば最近この言葉を聞かなくなった。当たり前になったからか）的撮影機能があるのだ。
その辺のシームレスっぽさがPixelっぽい。
そして、「写真に魔法をかける」といえばGoogleフォトの編集機能。
あまりに暑かったので日陰で休憩している写真があるのだが、背景に人がいっぱい写っている。
Googleフォトで「編集」を開くと、左下に「編集マジック」なる魔法のボタン。
まだ初期段階なので……とただし書きが出るが、もちろん「今すぐ試す」。
取りあえず、人を消してみよう、ってんで選択していく。消しゴムマジックでも同じようにできるけど、ここは「編集マジック」で押し通して消す。
消えた。生成AIものの常として複数の候補が出てくるのでそこから選ぶのもOk。
さらに、編集マジックボタンをタップすると、「オートフレーム」と「ポートレート」が出てきた。
「ポートレート」では背景をぼかし、「オートフレーム」ではメインの被写体に合わせてトリミングしてくれる。
その結果がこちら。
よく見ると、彼女の後ろにちょうどかぶっている子供の右手が消せてないけど……まあそれはいずれ。
もう1つ、背景も変えてみた。背景をセレクトして「イマジネーション」。
すると、生成AIらしくプロンプトを入れろというので、英語のプロンプトにのみ対応していますというけど、日本語で「夏のニューヨーク」と入れてみたら大丈夫だったようで。
そうしたら、人々がくつろいでるニューヨークのセントラルパークっぽい背景になって、夏っぽさが出ましたとさ。
マメにプロンプトを調整していけば元の写真をベースにしたイメージのバリエーションを作れるかな。
他にも、ズーム画質向上（ディテール描写を強化する）、ボケ補正（ボケている画像をくっきりさせる）などの機能も搭載してきている。ズーム画質向上はデジタルズームで撮った写真にかけると効果的だ。
「一緒に写る」から「編集マジック」まで、常用できるレベルに達しているかどうかはまだケースバイケースではあるけれども、カメラや写真でもAIスマホを標ぼうするだけのいろんなアイデアが盛り込まれたPixel 9 Pro XLだったのである。
（モデル：長谷川実沙）
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