マクラーレンは3、4番手で2列目確保「フェラーリの前にいることは選手権争いの助けになる」／F1第23戦

　2024年F1第23戦カタールGPの予選が行われ、マクラーレンのランド・ノリスは3番手、オスカー・ピアストリは4番手だった。

　予選の前には今シーズン最後のスプリントレースが行われ、ポールポジションからスタートしたノリスが終始レースをリードし、スタートでジョージ・ラッセル（メルセデス）を抜いたピアストリが2番手に続いた。ピアストリはラッセルからポジションを守り切り、2番手のまま最終ラップを迎えたが、チェッカーの直前でノリスがピアストリに順位を譲ったため、ピアストリが優勝を飾りノリスが2位となった。

　マクラーレンがワン・ツーを飾った一方、コンストラクターズ選手権を争うフェラーリはカルロス・サインツが4位、シャルル・ルクレールが5位だった。マクラーレンは15ポイントを獲得し、選手権2位のフェラーリに対するリードを30ポイントに広げた。

　その後行われた予選では、ノリスはQ1を4番手、Q2を2番手で突破し、Q3では1分20秒772をマークし3番グリッドを獲得。ピアストリはQ1を9番手、Q2を6番手で終え、Q3ではノリスと0.057秒差の1分20秒829を記録し4番グリッドを獲得した。

■ランド・ノリス（マクラーレン・フォーミュラ1チーム）
スプリント　2位（1番グリッド／タイヤ：ミディアム）
予選　3番手（Q1＝4番手1分21秒578：ソフトタイヤ／Q2＝2番手1分20秒983：ソフトタイヤ／Q3＝3番手1分20秒772：ソフトタイヤ）

　昨日のスプリント予選の後では、3番手は望んでいたポジションではなかったけれど、これが今日僕たちにできた最大限のことだ。ラップには満足しているが、結果には満足していない。ライバルに比べると十分な速さはなかった。

　僕たち全員の間に大した差はないので、明日は順位を上げられると希望を持つことができる。でもそれと同時に、後ろに何台か速いマシンがいる。スプリントでの僕のレースペースはよさそうだったけれど、明日レースはより厳しいものになると予想している。前の人たちに挑戦するため最善のポジションを確保できるように、夜通し懸命に取り組むつもりだ。

■オスカー・ピアストリ（マクラーレン・フォーミュラ1チーム）
スプリント　優勝（3番グリッド／タイヤ：ミディアム）
予選　4番手（Q1＝9番手1分21秒821：ソフトタイヤ／Q2＝6番手1分21秒121：ソフトタイヤ／Q3＝3番手1分20秒829：ソフトタイヤ）

　スプリントがとても好調だったので、午後は自分たちができることを最大限に行った。自分のラップには満足で、いい感じだったけれど、ただペースがなかった。まだいい位置にいるし、フェラーリの前にいることは選手権争いにおいて助けになる。今日の仕事についてチームに感謝している。明日は長いレースになるだろうから、何かできるか見てみよう。