氏子がひげなでる伝統行事＝千葉県香取市〔地域〕

　千葉県香取市の側高神社で、約８００年の歴史を持つ「ひげなで祭」が開催された。鎌倉時代から続く伝統行事で、氏子による当番引き継ぎの儀式を酒宴の形式で執り行う「奇祭」だ。これまでの当番が新たな当番に酒を勧める際、ひげを大げさになでる習わしで、ユーモラスなしぐさが見物客の笑いを誘った。

　酒を勧める回数は決まっておらず、新当番がひげをなでるまねをすると、これまでの当番が３杯追加で飲まなければならないとする「逆なで」の決まりもある。中には２０杯以上を飲み干すつわものも現れた。

　参加者の鎌形俊男さん（４３）は「酒が（氏子の）組同士をつなぐ。大切な行事だ」と語った。境内では参拝者に温かい甘酒が振る舞われた。竹串に刺したサケやフナも土産として配られ、多くの見学者が縁起物として持ち帰った。