来日３年、言葉覚え「楽しい」＝ウクライナ人の小学生姉弟―母国思い寂しさも・広島

　ロシアの軍事侵攻による戦火を逃れて来日し、広島市内の公立小学校に通う２人のウクライナ人きょうだいがいる。２４日で侵攻から３年。当初は言葉や文化の違いに戸惑いながらも、今では「楽しい」と声をそろえ、勉強に励んでいる。

　６年生の姉ディアナ・テスレンコさん（１２）と３年生の弟ヤロスラフさん（９）は、２０２２年４月、母アンナさん（３８）と共に来日した。翌月から小学校に通い始め、２４年７月には父ドミトロさん（３９）も合流し、現在は家族４人で暮らしている。

　「最初は日本語が分からなくて大変だった」。ディアナさんは当初、給食で出る料理も見慣れないものが多く「どんな味か分からなくて、２年ぐらいあまり食べられなかった」と振り返る。学校が楽しいと感じるようになったのは、来日から１年がたったころ。日本語が分かるようになり、今では「友だちと話したり、遊んだりすることが一番楽しい」と笑顔を見せた。歴史に関心を持ち、好きな教科は社会という。

　ヤロスラフさんは体育が好きで、サッカーや野球などのスポーツに興味を持ったという。算数が得意で、３年生になってからテストで１００点を取ったこともある。

　母アンナさんによると、家族の中ではディアナさんが日本語を一番話せるといい、ヤロスラフさんは漢字に詳しく、「私が勉強するときに助けてくれる。書き方も日本人みたい」と頼もしげ。「２人が学校生活を楽しむ姿を見るとうれしい」と目を細めた。

　日本での学校生活には慣れたディアナさんだが、故郷のウクライナを恋しく思うことも。母国の友人と連絡を取り合い、「外で遊んだことを思い出すと、懐かしくなって帰りたくなる」と寂しげな表情を浮かべた。

　４月から市内の公立中学校に進学するディアナさんは、勉強面で不安はあるが、「絵を描くのが好きだから、美術部に入りたい」と目を輝かせた。