「iPhone 16e」実機レビュー　カメラや処理性能、独自モデム「Apple C1」による通信品質はどうか

　ここ数年、サイズや機能、性能に差をつけた4機種展開が恒例になっていたiPhoneだが、iPhone 16シリーズでは、“価格”という要素が加えた新機種が追加された。「iPhone 16e」が、それだ。同機は、iPhone SE（第3世代）の後継モデルと呼べる存在だが、iPhone 16のファミリーとして登場。これまでiPhone SEシリーズの特徴だったホームボタンを廃している一方で、処理能力の高さは受け継がれている。では、実際の使い勝手はどうか。発売に先立って試用できた実機をレビューしていきたい。

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●高級感のある“いつものiPhone”　背面のガラス処理は16や15と異なる

　廉価版といっても、そのデザインはいい意味で“いつものiPhone”。背面のすりガラスのような質感や、アルミフレームなどにはしっかり高級感があり、価格は安いが安っぽさは感じられない。エントリーモデルにありがちな、樹脂を使ったチープさとは無縁といっていいだろう。特に前面を見ただけだと、「iPhone 14」との見分けがつけづらい。

　ただし、背面ガラスの処理は異なる。最新モデルの「iPhone 16」や、その1つ前の「iPhone 15」は背面にカラーインフューズドガラスを採用しており、透明感のある色合いが特徴だった。iPhone 16のピンクやティール、ウルトラマリンといったカラーは、どことなくキャンディーをほうふつとさせる質感だ。これに対し、iPhone 16eは通常のガラスで、マットな処理だがiPhone 15や16のような複雑な色合いではない。

　そもそもカラーバリエーションも、携帯電話としてど真ん中ともいえるブラックとホワイトのみ。ケースを着けてしまえば分からない部分ではあるが、正直、色を選択する楽しみには欠けている。よくいえばスタンダード、悪くいえば少々地味な印象はある。色数を減らせばオペレーションコストも削減可能。こうした点は、廉価版の宿命といっていいだろう。

　また、iPhone 16では、シリーズ4機種ともディスプレイをくりぬく形でFace IDを搭載した「Dynamic Island」が採用されているが、iPhone 16eはiPhone 14までのノッチスタイルだ。見た目的にどちらがいいかは賛否が分かれそうだが、機能性という意味でも違いがある。例えば、ナビゲーション中や音楽再生中にDynamic Islandを長押ししてメニューを表示するといったことはできない。

　iPhone SEはディスプレイサイズが4.7型とコンパクトだったが、iPhone 16eでは6.1型まで拡大している。ホームボタンがなくなっているため、ディスプレイサイズほど本体が大型化したわけではないが、iPhone SEほど手になじむわけではない。iPhone SE（第3世代）との比較では、4mmほど横幅が増している。

　もっとも、筆者のように比較的手が大きい人には、このぐらいが片手操作にちょうどいいサイズだと感じる。むしろ、表示領域が広がったメリットの方が大きい。手の大きさや、画面に表示できる情報量をどこまで重視するかによって変わってくる評価だが、むしろ筆者は、iPhone SE（第3世代）が昨今のスマホのトレンドには合っていないように感じていた。その意味で、iPhone 16eは、今っぽいスマホとして使うことができる現役バリバリのiPhoneといえそうだ。

●カメラの画質はまずまずながらも、夜景では実力差が出る

　廉価版ゆえに省かれている機能が多いiPhone 16eだが、最もそれが分かりやすいのは、カメラだろう。iPhone 16は超広角と広角のデュアルカメラ、「iPhone 16 Pro」はこの2つに望遠を加えたトリプルカメラなのに対し、iPhone 16eは昨今のスマホでは珍しいシングルカメラ。4800万画素の中央部分を切り出すことで2倍ズームはできるが、基本的な画角はこの2つのみとなる。

　超広角カメラがないため、風景をダイナミックに写すといったことはできない。例えば、ビルを近くから撮影するような際に、被写体とどうしても距離を取れないとなると、全体を捉えることが難しくなる。望遠も、デジタルズームで10倍まで拡大できるが、やはり画質には少々難がある。画角を切り替えながら、さまざまな被写体を撮影するのには向かない仕様だ。

　実は、同じ4800万画素だが、センサーの仕様も異なるようだ。夜景を撮ったときに、その違いが分かりやすい。iPhone 16 Proは、コントラストがしっかりつき、木のディテールまでしっかり描写されているのに対し、iPhone 16eだと、ノイズで細部がつぶれかけている。これは、センサーサイズが小さいため、取り込める光の量が少なかったためだろう。ぱっと見の絵作りの傾向は非常に近いが、細部で違いが出ているというわけだ。

　一方で、もう少し光量がある場所だと、違いが分かりづらい。コンピュテーショナルフォトグラフィーでしっかり補正をかけているためか、ハードウェア性能の差を感じさせにくい作りにはなっている。2倍まで、画質の劣化がほぼないズームをできるため、料理や物など、手元にある被写体も写しやすい。選べる画角は必要最小限だが、そのクオリティーは比較的高いといえそうだ。

　また、人物撮影時には、ポートレートモードも使用できる。ただし、複数のカメラやLiDARを使って深度を図っている他のiPhoneとは異なり、iPhone 16eのそれは、iPhone SE（第3世代）などと同じ、AIによる被写体検出を用いた疑似的なポートレートモードだ。そのため、人物以外だとポートレートモードが発動せず、背景をボカすことができない。ただし、被写界深度などは後から変更可能。人物以外をポートレートモードで撮ることがない人には、これで十分な機能だ。

●処理能力はiPhone 16譲りでメモリもSEから倍増、ただしこれは廉価なのか

　iPhone 16と同じ「A18」を搭載していることもあり、処理能力は高い。ただし、CPUはiPhone 16と同じ6コアなのに対し、GPUはコアが1つ少ない4コアになっている違いがある。iPhone 16 Proに搭載されていた「A18 Pro」はGPUも6コアという違いがあった。同じA18という型番だが、グラフィックスの処理に関してはiPhone 16とiPhone 16 Pro程度の違いはあるというわけだ。

　実際、ベンチマークでもその違いが浮き彫りになった。「Geekbench 6」で計測したiPhone 16eのシングルコアスコアは3343、マルチコアスコアは8226で、この数値はiPhone 16 Proと大きくは違わない。対するGPUのMetalスコアは、iPhone 16 Proが3万3337だったのに対し、iPhone 16eは2万4226と、9000点程度の差があった。筆者の過去記事を参照すると、iPhone 16は2万6583だったので、それより低い数値だ。とはいえ、その差は小さく、GPU性能をギリギリまで使うゲームなどをしなければ、体感はできないだろう。

　ちなみに、Geekbench上ではメモリ容量が8GBと表記されていた。この容量は、iPhone 16などと同じ。iPhone SE（第3世代）からはもちろん、「iPhone 15」からも底上げされていることが分かる。iPhone 16eは、Apple Intelligenceに対応したモデルだが、これを駆動させる上で必要な要件を8GBに設定していることが分かる。この点では、廉価モデルとして大きなスペックアップを果たしたといえそうだ。

　iPhone 16eは、初の独自開発となる「Apple C1」モデムを搭載していることでも話題になった。試用した際には、ドコモのeSIMおよびOCN モバイル ONEのSIMカードを利用したが、どちらも基本的な動作には問題がなかった。別のドコモ回線から電話してみたが、きっちりVoLTE（HD+）でつながり、音声もクリアだった。通話中にデータ通信が途切れるといったこともない。使い勝手の面では、Qualcomm製のモデムを搭載していた従来モデルと変わりはない。

　5Gにもきちんと接続できた。比較用に、ドコモの「Galaxy Z Fold6」と速度を比べてみたが、渋谷の街中で200Mbps以上を記録していた。ただし、iPhone 16eは大手3キャリアの1.5GHz帯に非対応。ドコモ回線の場合、LTEのBand 21を利用できない。こうした事情もあり、場所によっては速度が半減してしまうケースもあった。

　例えば筆者の事務所内（東京都渋谷区）やその周辺の飲食店では、ドコモのBand 1（2.1GHz帯）、Band 3（1.7GHz帯）、Band 21（1.5GHz帯）を代わる代わるつかむことが多い。電界強度を見ると、周波数が高い分、Band 1だとやや接続状況が悪くなる。この際に、GalaxyはBand 3もしくはBand 21をつかみ、かつキャリアアグリゲーションすることで速度が60Mbps程度まで上がっていたが、iPhone 16eはBand 1をつかんだまま離さず、23Mbps程度にとどまってしまっていた。

　これでも十分通信はできるため、大きな問題はなかったものの、よりトラフィックが逼迫（ひっぱく）しているようなエリアでは、もう少し差が出てしまう恐れがある。少なくとも、対応周波数が多い機種よりは不利になることは間違いない。東名阪は上記のようにBand 3があるため速度は出しやすいが、それ以外の都市部ではBand 21に頼らざるを得ないケースも存在する。Band 21はiPhone SE（第3世代）でも対応していた周波数帯。ここが省かれてしまったのはやはり残念だ。

　冒頭から廉価版と書いてきたものの、128GB版が9万9800円（税込み、以下同）の端末を廉価と呼んでいいのかどうかも、正直悩ましかった部分だ。iPhone SE（第3世代）は堂々と廉価版と書けたが、iPhone 16eの約10万円はもはやハイエンドの価格帯だ。iPhone 16との価格差は約2万5000円。この価格差なら、個人的にはより多機能かつ、デザインも洗練されたiPhone 16を選ぶ。

　ただ、UQ mobileやY!mobileのようなサブブランドを使っていると、キャリアで機種変する際にiPhone 16という選択肢がない。キャリア版はMNPを組み合わせることで、実質価格も限りなく無料に近づけているため、取りあえず最新のiPhoneを（安く）使っていたいと考える人には、安心してお勧めできる端末に仕上がっている。子どもや親に持たせるにも、いい端末だ。お勧めできる人は選ぶかもしれないが、iPhoneの裾野を広げる効果はありそうだと感じた。

（製品協力：アップルジャパン）