東京女子プロレス・中島翔子 インタビュー前編
３月16日、東京女子プロレス春のビッグマッチ「GRAND PRINCESS '25」が大田区総合体育館で行なわれる。そこで中島翔子＆ハイパーミサヲのタッグチーム「享楽共鳴」は、プリンセスタッグ王者である山下実優＆伊藤麻希の「121000000＝ワン・トゥ・ミリオン（通称ワンミリ）」に挑戦する。
２月８日の後楽園大会、ハイパーミサヲと共に挑んだ第５回"ふたりはプリンセス"Max Heartトーナメント決勝戦を制し、ワンミリへの挑戦権を手にした中島翔子。山下と伊藤には２年前の第３回大会で敗れており、「その時の後楽園が、ずっと心の中でトゲのようになっている」と口にした。そのリベンジを誓う中島は芸人からプロレスラーになったが、その経緯や、"プロレスラーになった"と実感した試合について聞いた。
【初めてM-1を見て「芸人って面白い」】
――小さい頃は、どんな子供でしたか？
中島：保育園の時から戦隊ヒーローが好きで、特に『忍者戦隊カクレンジャー』に夢中でした。ほかの女の子のような人形遊びなどはやらなくて、「忍者の修行」と称して、自分に厳しくする遊びというか、とにかく身体を動かすのが好きでした。だから、一緒に遊ぶのも男の子が多かったです。
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――何かスポーツはしていましたか？
中島：私は新潟県出身なんですが、体育やクラブ活動でスキーをやらなければいけなかったので、小学1年から中学を卒業するまでは、９年間はクロスカントリースキーをやっていました。
本当にメチャクチャしんどくて、スキーが一番苦手なスポーツになりました。ただ、持久力はつきましたね。自分のことを「運動神経が悪い」と思っていたんですけど、上京してみたら意外とそんなことはなくて、子供の頃にスポーツをすることの大切さに気づきました。
――戦隊ヒーローに憧れていた女の子が、なぜ芸人を目指したのですか？
中島：中学時代は、芸人に対しての憧れはありませんでした。考えていた将来の選択肢はふたつ。ひとつは、戦隊ヒーローへの憧れの延長ですが、自衛隊に入隊すること。もうひとつは役者になることでした。
自衛隊への入隊は、親と揉めて断念。それで、近所にあった進学校に進んで、演劇部に入部しました。お笑いと出会ったのは高校２年の時ですね。友達に「『M-1グランプリ』が面白いから見て」と言われ、たまたま劇団の練習から帰ってきたタイミングでテレビをつけたら放送されていたんですが、「お笑いって面白いな」と。
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――どのコンビが優勝したM-1でしょうか？
中島：NON STYLEさんが優勝した2008年です。でも、準優勝のオードリーさんが好きになりました（笑）。それまで全然テレビを見なかったのに、オードリーさんを追いかけるようにテレビを見るようになったんです。
それでもまだ役者を目指していたんですが、高校３年になってからは大学受験のために、いったんお芝居を辞めることになって。それで学校がつまらなく感じたんです。学校をサボるようになり、受験勉強どころではなくなりました。
【芸人時代の苦悩と、プロレスとの出会い】
――高校に通う意味を見出せなくなったんですね。
中島：そうですね。そんな時に、吉本興業が全国規模で"高校生のお笑いコンクール"を開催しているのを知ったんです。名前は『M-1甲子園』、のちの『ハイスクールマンザイ』ですね。そこで優勝するとルミネで漫才ができたり、特待生として養成所のNSCの入学金が免除されたりしました。
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その影響もあって、受験勉強をサボっていた高校３年の夏、友達と「お笑いコンクールに出場しよう」という話になって。ますます学校に行かなくなりました。それで東京に行くと、小さなお笑いのコンテストがたくさんあった。そういう大会に出場するために、コツコツお金を貯めて、鈍行列車などでちょくちょく上京。そのうちに東京で、お笑いでつながった友だちがたくさんできました。
プロの芸人を目指している高校生のコミュニティがあって、「卒業したら養成所に入る」という話を聞いて、私も養成所に気持ちが傾いたんです。それで大学進学はあきらめて、NSCに行くことにしました。
――NSCの何期ですか？
中島：2010年に入学した東京NSC16期生です。その前後の期にはブレイクした人が多くて、ひとつ上の15期生にニューヨークさんやおかずクラブさん、ひとつ下の17期生に空気階段やオズワルドがいます。
NSC卒業後に、ヨシモト∞ホールやシアターDの舞台に上がりました。私がNSCに入る前まではテレビのオーディションもたくさんありましたが、2010年３月に『エンタの神様』、2011年９月に『あらびき団』が終了し、お笑いブームが落ち着いてしまって......。頑張りましたが、なかなか難しかったですね。
――そんな厳しい芸人生活のなかで、どうプロレスと出会ったんですか？
中島：当時、旗の台にハイキングウォーキングのQ太郎さんがプロデュースしているバーがあって、時々バイトをしていたんです。そこの店長がプロレス好きで、とある団体の大会チケットをいただいて観戦したら面白かったんですよ。そこから、いろんな団体を観ました。
――そこから、プロレスラーになろうと思ったきっかけは？
中島：１回目の観戦でプロレスの魅力にハマって、店長に話したら「やってみればいいじゃん。絶対、無理だろうけど」と言われました。当時、私は21歳。女子プロレスラーは10代から練習生になるものと考えていたので、"20歳を過ぎた自分は遅すぎる"と思っていました。
その頃は先輩芸人のイベントのお手伝いが多く、辞めるかどうか悩んでいて。コンビの相方も辞めてしまったけど、踏んぎりもつかないから、とりあえず契約更新はしようと。
そんな時に東京女子プロレスがレスラーを募集しているのを見ました。応募資格の年齢は22歳まででギリギリセーフ。プロレスを始めるには遅いと思っていたし、"超人のスポーツだから絶対に無理だ"とも思っていたんですけど、募集の打ち出し方が"うちは文化系プロレスです"という感じで緩かったんです（笑）。それで、芸人をやっていたというキャラクターもあるから採用してもらえるんじゃないかと、履歴書を送りました。
【デビュー戦はガチガチ。そこから"中島コール"が起きるまで】
――正式デビューは2013年８月DDTプロレスの両国国技館大会ですが、その前にプレイベントがありましたね。
中島：2013年６月の、渋谷のプレイベント４回目から参加しました。当初は四角いリングではなく、体育の時間に使うようなマットの上でプロレスをしましたね。プロレスラーになった満足感はなかったです。
2013年３月の末に、面接も兼ねた最初の練習があって、ちゃんと練習するようになったのは４月から。できる技がヘッドロックのみの状態で出場しました。でも、周囲からは「極める角度がキチンとしている」と褒めてもらいました。今でも角度は気にしてます。
――それから約2カ月後に正式デビューしましたが、プレイベントから進歩しましたか？
中島：全然進歩してませんでした（笑）。男子選手などは、しっかり技ができる状態になってからデビューしますよね？ でも、私はドロップキックができなかった。どうしても両足が上がらなくて、片足でのキックが精一杯でしたよ。
――そんな状態で迎えたデビュー戦はいかがでしたか？
中島：気合が入りすぎて、緊張でガチガチでした。クロスボディアタックを仕掛けた時には、お腹から落ちて逆にダメージを受けたり。"私のすべてをぶつけてやるぜ"という気持ちばかりが空回りしていました。さくらえみさんには、「感情だけはよかった」と褒めてもらいましたけどね（笑）。
――初めて「プロレスラーになった」と実感したのはいつですか？
中島：デビュー翌年の夏に行なわれたシングルマッチのトーナメント、東京プリンセスカップの決勝、のの子戦です。この試合で、初めてお客さんから"中島コール"が起きたんです。プロレスは選手の名前を叫んだり、みんなで声を合わせコールして楽しむものですが、それまでの私の試合ではそういうのがなかった。「未熟だからコールされないんだ」と感じていました。
それがあの日、自分に対するコールが起きて、しかも声が大きくて驚きました。試合には負けたけど、お客さんからコールをいただいたことで"自分はプロレスラーだ"と実感することができましたね。
――お客さんからの声援が自信になったんですね。
中島：ただ、後輩などに「ここは、こうしたほうがいいよ」と言えるようになったのは、デビューして10年くらい経ってからです。それまでは自分の技術に自信がなかった。そういう意味でいうと、本当に「プロレスラーになった」と実感できたのはデビュー10年経ってくらいからかもしれません。今年の８月でデビュー12周年だから、わりと最近ですね（笑）。
（後編：東京女子プロレス「最強タッグ」へのリベンジマッチ ハイパーミサヲと一緒に「トゲを抜くチャンスが来た」＞＞）
【プロフィール】
中島翔子（なかじま・しょうこ）
1991年７月19日、新潟県生まれ。147cm。2013年８月17日、両国国技館で行なわれた「DDT万博〜プロレスの進歩と調和〜」でプロレスデビュー。2016年１月４日、新設されたTOKYOプリンセス・オブ・プリンセス王座の初代王座を賭けて山下実優と対決するも敗退。2017年10月14日、TOKYOプリンセスタッグ王者決定トーナメントで優勝し初代王者に。2019年５月３日、山下に勝利して念願のTOKYOプリンセス・オブ・プリンセス王者となった。2020年７月４日、ハイパーミサヲとのタッグ「享楽共鳴」が本格始動。2025年２月８日、第５回"ふたりはプリンセス"Max Heartトーナメントを初制覇。2025年3月16日大田区総合体育館でプリンセスタッグ王者・山下実優＆伊藤麻希のタッグ「121000000」に挑戦する。
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