前節苦戦の田中碧を指揮官が擁護「批判しないことが重要」　46試合を戦う英2部の過酷さを語る

　リーズを率いるダニエル・ファルケ監督が、日本代表MF田中碧のパフォーマンスについて語った。10日、地元メディア『リーズ・ユナイテッド・ニュース』や『MOT リーズ・ニュース』が伝えている。

　加入1年目にしてチームの中心的存在になっている田中は、9日に行われたEFLチャンピオンシップ（イングランド2部）第36節ポーツマス戦でも先発出場。しかし、この試合では精彩を欠いたプレーが目立ち、68分にピッチから退いた。

　チームも0−1で敗れ、依然としてリーグ首位を維持しているものの、2位シェフィールド・ユナイテッドに勝ち点で並ばれることとなった。

　ファルケ監督は、この日の田中のパフォーマンスについて「彼はイングランドで初めての、46試合あるシーズンを送っている。我々にとっては傑出した選手だ」と述べ、「彼はポーツマス戦でも傑出したパフォーマンスを披露しようとしたが、ボールを失うこともあった。だが問題はない。彼の日ではないならば、60分後に交代させればいい。ベストでないときに1試合のパフォーマンスについて批判しすぎるのはよくない」と、田中を擁護した。

　リーズは次節、日本時間13日にミルウォールと対戦する。2月に行われたFAカップ4回戦では0−2で敗北した相手であり、リーズにとってリーグ優勝のためにも重要な試合となる。


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