実績十分の目玉選手、知る人ぞ知るシブい実力派、そしてすでに期待外れが濃厚な選手......。NPB2025年シーズン、各球団が獲得した「新外国人選手」を、プロ野球コーチ経験者と現役スコアラーがガチンコ査定します！
今回は「初来日組・投手」編！
＊評価は上から順にABCDの4段階。支配下登録選手は「戦力度」、育成契約選手は「将来性」を評価。＊年齢は今季開幕時点 ＊年俸は推定、複数年契約は単年換算 ＊特別な表記のないコメントは同じリーグの球団に所属する先乗りスコアラーの寸評
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■中日は投手陣の底上げに成功？
今季、各球団が獲得した「新外国人選手」は国内移籍、NPB復帰、育成契約も合わせて総勢38人。
中でも藤川球児新監督率いる阪神は、新たに5人の初来日組を獲得し、外国人選手が9人。チーム内での競争は激烈だが、その中で頭ひとつ抜けたのが先発右腕のジョン・デュプランティエだ。
セ・リーグ某球団の先乗りスコアラー（次の対戦カードの相手チームを分析する役職）が解説する。
「球速は150キロ台半ばで驚くほどではないが、いわゆる"伸び"がいい。変化球もカット、スライダーは浮き上がるように動くし、ナックル、チェンジアップ、シンカー系と落ちる球もあります」
一方、かつて横浜（現DeNA）の投手コーチを務めた野球解説者の野村弘樹氏は、先発の小笠原慎之介（ポスティングでナショナルズに移籍）と守護神のライデル・マルティネス（巨人が獲得）が抜けた中日の新顔投手に注目する。
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まずは先発左腕のカイル・マラー。MLBでの実績はさほどでもないが、
「ボールの角度がいい。身長が高く手足も長いから、低めにコントロールできれば打者はそうそう打てません。変化球もスライダーとチェンジアップ系が効果的です」
リリーフ右腕のナッシュ・ウォルターズも評価が高い。
「ちょっとコントロールに難がありそうですが、ボールに力があります。それとチェンジアップがいい」（野村氏）
セ某球団スコアラーも中日の補強に太鼓判を押す。
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「オープン戦を見ても、マラーは相手の右打者が内角に攻め込まれ、かなり窮屈そうでした。スイーパーも大きく横滑りしていいですね。てこずりそうな投手です。
また、抑え候補のジュニオル・マルテはとにかく球質が重そう。見る限り配球的には単調ですが、"普通に抑えそう"な印象です」
パ・リーグで野村氏が注目するのは、ロッテの先発右腕オースティン・ボス。
「キャンプ終盤時期に来日して登板回数がまだ少ないので判断が難しいですが、球速は150キロそこそこで、投球の大半は変化球という技巧派。難を言えば『これが決め球』と言える球種が見当たらないのですが、ピッチングをよくわかっているタイプで、5回から6回をしっかり消化してくれそうに感じます」
残念なのはヤクルト。毎年故障者だらけで"ヤ戦病院"というワードがすっかり定着してしまっているが、今季の新外国人投手ピーター・ランバート、マイク・バウマンも早々に故障離脱......（ランバートは3月22日に復帰）。
「ヤクルトは村上宗隆、塩見泰隆と打線の主軸も故障で開幕不在。やっぱり呪われていますね......（苦笑）」（パ・リーグ某球団スコアラー）
取材・文／菊池浩一 撮影／小池義弘 写真／産経新聞社
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