【バスケ】B3新潟ムトンボ「10回連続成功」練習の成果でフリースローに自信　POへ「全部勝つ」

バージョンアップしたリング下の要が、連勝をけん引する。3連勝中のB3新潟アルビレックスBB（24勝22敗）は5、6日の第28節、三重（6勝40敗）とアオーレ長岡で対戦する。3連勝の間、PFムトンボ・ジャン・ピエール（22）はフリースローの成功率が約80％と、課題を克服しつつある。新潟はリーグ戦残り6試合すべてホーム。得点、リバウンド、ブロックショットに新たな武器を加えたルーキーが、プレーオフ（8位以内が進出）に向けてチームの勢いを加速させる。

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全体練習後、鵜沢潤監督（43）が脇に立って見つめる中、ムトンボは丁寧にフリースローを打ち込んだ。長いリーチをスムーズに動かしながらリングを捕らえる。「チームも自分も調子がいい」。岩手2戦目から始まった3連勝の中、1試合平均16・3得点、14リバウンドを記録。得意のブロックショットは計6度。何より「フリースローに自信がついた」（ムトンボ）ことが最大の収穫だ。

この3試合でフリースロー19本中15本成功で成功率78・9％。66−78で敗れた岩手1戦目の6本中5本成功を加えると、直近2カード（4試合）の成功率は80％になる。岩手戦の前までの成功率は65％（60本中39本成功）だった。フリースローの精度が上がれば、相手も簡単にファウルができない。「今まで以上に思い切った攻撃ができる」と、持ち味のインサイドで主導権が握りやすくなる。

岩手戦前から、フリースローの自主練習は10回連続成功をノルマにし、達成するまで何度も繰り返した。鵜沢監督のアドバイスも参考にした。リリースの時に中指付近にボールの中心を持ってくる。大きくアーチを描く。「練習の成果が出ている」とムトンボ。鵜沢監督も「だいぶ安定してきた。私の指導がよかったかな」と笑う。

第27節終了時で新潟は7位。プレーオフ進出圏の8位以内をキープするだけでなく、4月は1つでも順位を上げることを狙う。そのためにも約1カ月ぶりのホーム戦の三重戦は落とせない。「ここから全部勝つ」。ムトンボは淡々とした口調の中に自信をにじませた。【斎藤慎一郎】

○…鵜沢潤監督（43）は「4月の6試合はすべてホーム。アドバンテージを生かしたい」とプレーオフ進出への意気込みをみせた。前節終了時で新潟は24勝で、11位徳島が21勝と8位以内の順位争いはもつれ気味。3月はアウェーで6連戦があり、ケガ人が続出した。その分、最終盤にホームで腰を据えて戦えることは大きい。「失点を抑えられるようになってきた。今度は得点を伸ばしていかないと」と話した。