『スターズ・オン・アイス2025』中編（全３回）
【高橋大輔が担う"導く使命"】
4月4日、大阪。東和薬品RACTABドームで開催されるアイスショー『スターズ・オン・アイス』（４月５、６日）の前日練習だった。
サブリンクで高橋大輔は、浅田真央、村元哉中、友野一希と４人でのコラボナンバー『Silhouette（シルエット）』の仕上げに臨んでいた。メインリンクでは男女８人のグループナンバー、B'zの『ultra soul（ウルトラ・ソウル）』が何度も繰り返し鳴り響く。４人は手元のスマートフォンから出る音を拾って、一つひとつの動きを確認しながら滑っていた。
高橋の滑りには、ほのかな色気が漂った。重心の低いスケーティングで、力強く氷を押し、エッジを最大限まで倒す。彼はシルエットだけで違いを見せられる。優れた感性をスケーティングに落とし込み、全身をくねらせながら表情も恍惚とさせ、伸ばした指先まで艶めかしく動かした。
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高橋の赤い色を入れた髪は長めで、黒いヘアバンド姿だった。体が温まり、汗がにじんできたのか。黒っぽい上着を脱ぐと、下は蛍光イエローのトレーナーだった。子どもの頃から周りが驚くほど、「服装の合わせ方にはこだわりがあった」と言うだけに、彼だけの着こなしだろう。センスは独自で天才的に見えるが、それは生きるなかで研鑽を積んだものだ。
氷上に立った時、高橋は何者かになり代われる。それは競技者だった過去も、表現者である今も変わらない。あるいは『氷艶』『滑走屋』などの舞台を経た現在、別格の空気を醸しだしつつある。
「こんなに長く氷の上に立っていたことはない」「プロフェッショナルを感じました」「ここまでこだわるんだなって」
高橋と一緒に過ごしたスケーターたちはそう言って、劇的な成長を遂げている。今は、「導く」という唯一無二の使命を果たしているのだ。
今回の『スターズ・オン・アイス』、高橋はどんな姿を示すのか？
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【うまくいっている、よね？】
高橋はシングルスケーターとしてあらゆる栄光に浴し、一度引退したあと、復帰して全日本選手権で準優勝している。引退と同時にアイスダンサーへ転向し、再び全日本王者となり、新たな境地を切り拓いた。そのキャリアは説明がつかない。誰もなしえない快挙だ。
その彼がリンクに立つ時、妥協はない。
「ここに来るまで、３日間のリハーサルを重ねてきて。（村元と）ふたりでいろいろと考えながら詰めてきました。今日一日、哉中ちゃんの振り付けを一緒に考えながら、みんなで練習すれば、いいナンバーに仕上がっているはずで......頑張ります！」
高橋はいつもの調子で、少しおどけて言った。彼にとっては、氷の上の姿がすべてなのだろう。報道陣から「浅田さんとのコラボはうまくいっていますか？」と聞かれると、彼らしくおずおずと「うまくいっている、よね？」と、浅田に確認していた。
「うまくいってます！」
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浅田は明朗な声で答えている。
【浅田真央を堂々とリード】
その日、高橋のスケートが特別に映った理由はもうひとつあった。それは、コラボナンバーを浅田と滑っていた点だろう。ふたりはフィギュアスケートの歴史にその名を刻み、「彼らの前後にフィギュアスケートが存在している」と言っても過言ではない。
アイスダンスでも日本のトップに立った高橋は浅田の手を取ると、たおやかに肩を抱き寄せ、堂々とリードしていた。そのスケーティングの優雅さはシングル時代から代名詞だったが、アイスダンスを経て異境に入っている。今回はふたりが見つめ合う一瞬、「永遠の今」をファンは感じられるかもしれない。
もっとも、高橋が村元と滑るパートは、誰も入る余地のない濃密さだった。"かなだい"として、たった３年で世界選手権トップ10まであと一歩に迫った挑戦は、今や伝説的である。カップル競技を活性化させ、フィギュアスケート人気を新たに開拓した。
今回、高橋と振り付けをつくってきた村元は『スターズ・オン・アイス』の会見でこう説明している。
「今回のコラボはスペシャルで。ちょうどさっき、（友野）一希と一緒に合流してできたばかり。このあとも練習があるんですけど、いい流れではあるので。完成度としては、もうちょっとクオリティを上げていかないと、ですが。一日で仕上げたいと思います！」
その言葉どおり、サブリンクの練習ではディテールまでこだわっていた。４人が調和したナンバーは、「フィギュアスケートのひとつの時代」の叙情を感じられるかもしれない。
「現役を引退して、久しぶりに『スターズ・オン・アイス』に参加させてもらうことになりました。大阪は住んでいたことがあるので、久しぶりに楽しみながら！」
高橋が言う「楽しむ」は、「楽しませる」と同義である。大阪公演のあと、『スターズ・オン・アイス』は４月12、13日に札幌でも行なわれる。
後編につづく＞＞４月６日午前公開予定
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