CL出場権獲得を目指すノッティンガム・フォレスト、指揮官が競争を歓迎「すべては私たち次第」

　ノッティンガム・フォレストを率いるヌーノ・エスピリト・サント監督が、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場権獲得に向けて意気込みを示した。17日、イギリス『スカイスポーツ』が同指揮官のコメントを伝えている。

　今シーズン、プレミアリーグで旋風を巻き起こしているノッティンガム・フォレスト。ここまで32試合が消化したリーグ戦で勝ち点「57」を獲得し、4位につけている。しかし直近2試合で連敗と、来シーズンのCL出場に向けて苦境に立たされつつある。

　それでもノッティンガム・フォレストは、昨年の11月からトップ4の地位を守り続けている。ヌーノ監督は、自力でのCL出場権獲得も可能であることから、「すべては私たち次第で、私たちの手の中にある」とコメント。「他のチームの結果をコントロールできない。今はチームを改善していくことが重要だ」と続け、自身のチームがパフォーマンスを発揮することが、目標達成への近道であるとの見解を示した。

　来シーズンのCLには、プレミアリーグから最低5チームが出場することが決まっている。リーグ戦では、3位ニューカッスルから7位アストン・ヴィラまでの勝ち点差は「5」と、出場権をめぐる争いは熾烈を極めている。同指揮官は「挑戦を受け入れる」と、マンチェスター・シティやチェルシーといった強豪との競争を歓迎しており、以下のように続けた。

「我々は後退するつもりはないし、積極的に立ち向かう。（CL出場権獲得に）挑戦し、成し遂げたいと思っている。とても厳しい状況になろうとも、信じてじほしい。シーズンの最後まで持てる力で最後まで尽くすつもりだ」