【バスケ】宇都宮が開幕節以来、半年ぶりに連敗　CSに向けて比江島慎「全員が危機感を持たないと」

＜バスケットボールBリーグ1部（B1）：宇都宮81−84群馬＞◇27日◇第35節◇ブレックスアリーナ宇都宮

宇都宮ブレックスが昨年10月の開幕節（対千葉J）以来、6カ月ぶりに連敗を喫した。第1クオーター（Q）の9−21から立て直し、第4Q終盤にいったんは逆転にも成功。しかし、残り1秒のところで群馬のトレイ・ジョーンズに3点シュートを決められ、万事休した。

第1戦の前日より攻撃は活性化できたものの、23日のA東京戦から3試合続けて出足につまずいた。ジーコ・コロネルヘッドコーチ（HC）代行は「自分たちで最初に足かせをつくってしまっている」と反省。比江島慎（34）も「出足のところでいいリズムで入れていない」と首を振った。

チャンピオンシップ（CS）出場のかかった群馬が2試合とも強度を高めて臨んできた。D.J・ニュービルつぶしにはまり、ベテランの多いチームだけに週3ゲームが続いてきた疲れもあっただろう。いろんな理由が挙げられるが、1つだけ、はっきりした。今のブレックスには相手を圧倒する力はない。

西地区優勝の琉球が負けたため、全体勝率2位以上が確定し、CSで勝ち進めばセミファイナルまでホームで開催する権利を得た。逆に考えれば、相手は今節の群馬のように、試合開始から死に物狂いで来る。「CSで追いかける展開になってしまうと厳しい状況になる」（比江島慎）。それは昨季の千葉Jとのクオーターファイナルでも経験している。

CS初戦で再び群馬と対戦する可能性もある。ギャビン・エドワーズ（37）は「ハードに一生懸命プレーしたチームが勝つ。昨季の広島がいい例。どこまで自分たちが頑張れるかが大きい」と話した。比江島も「全員が危機感を持たないと。この2試合があったからこそ、と言えるように意識しないといけない」と指摘した。

東地区優勝は、もう忘れよう。どこで、どのチームと対戦しても、自分たちはチャレンジャーで、最初から100％以上エナジーを出していかないと勝てないと心しよう。ブレックスこそ「はいあがっていく」マインドが必要だ。悲願の頂点到達は、そこにかかっている。【沢田啓太郎】