【陸上】落合晃「圭汰さんから『日本記録出せよ。俺も出すから』と」日本新ならずも大会新で連覇

＜陸上：静岡国際陸上＞◇3日◇袋井市・小笠山総合運動公園静岡スタジアム◇男子800メートル3組（グランプリタイムレース決勝）

日本記録保持者で駒大ルーキーの落合晃（18）が、今季自己ベストの1分45秒16で連覇を達成した。大会新記録で好走したが、9月の世界選手権東京大会の参加標準記録には0秒66、自身が保持する日本記録には0秒36届かなかった。

「東京世界陸上の（参加標準の）44秒50を目指して走って、結果は届かなかったですが、最低限。（4月27日の）学生個人選手権（1分45秒88）よりタイムを上げたところは評価できるかなと思います」

滋賀学園高で全国高校総体（インターハイ）を2連覇し、昨年の日本選手権を制した18歳。今春から進学した駒澤大では、大八木弘明総監督の指導を受けている。

レース直後には大八木総監督と3分半ほど電話で会話。今日夜のダイヤモンドリーグ（DL）第2戦上海大会5000メートルに出場予定の佐藤圭汰に同行している師からはレース全体の分析に加え、「44秒台でコンスタントに走らないと世界とは戦えない」と諭された。

「レース前もずっと気にかけていただいて、上海から連絡していただき、ありがたいです。圭汰さんからも『日本記録出せよ。俺も出すから』と連絡があって。出せなくて申し訳ないですけど、圭汰さんには頑張ってほしいです。世界と戦う選手と一緒に練習できることはありがたいです」

次戦は今月下旬のアジア選手権（韓国）の予定。「44秒5に向かってしっかり練習していきたい」と標準切りを見据えた。【藤塚大輔】