関東のホープ・佐々木大輔騎手 NHKマイルCでGI初制覇狙う

　デビュー4年目の佐々木大輔騎手が、NHKマイルカップ(3歳牡牝・GI・芝1600m)のアルテヴェローチェ(牡3、栗東・須貝尚介厩舎)でGI初制覇を狙う。

　佐々木騎手は03年生まれの21歳。22年に美浦・菊川正達厩舎からデビュー。同期には今村聖奈騎手や西塚洸二騎手がいる。JRA通算2155戦187勝。ルーキーイヤーこそ9勝に留まったが、2年目に大きく飛躍して68勝を挙げると、昨年も77勝をマーク。今年も既に33勝を挙げて、全国リーディング7位につけている。

　NHKマイルCのパートナーはアルテヴェローチェだ。ここまで5戦2勝。佐々木騎手と初めてコンビを組んだ昨年のサウジアラビアRCで重賞初制覇を果たした。その後は朝日杯FSが武豊騎手で5着、シンザン記念が川田将雅騎手で2着。そして前走のチャーチルダウンズCでは佐々木騎手と再びコンビを組み、ランスオブカオスの2着だった。目下3戦続けて1番人気で敗れているものの、一度も大崩れしていない安定感は評価できる。今回はサウジアラビアRCと同じ東京芝1600mが舞台。溜まったうっ憤を晴らしたい一戦となる。

　佐々木騎手は6回目のGIチャレンジだ。過去最高は今年の皐月賞のマジックサンズの6着。頼もしいパートナーを得てGIジョッキーの仲間入りとなるか、その手綱捌きに要注目したい。

【NHKマイルCで平地GI初制覇の騎手】
・02年・勝浦正樹騎手…テレグノシス
・07年・内田博幸騎手…ピンクカメオ
・09年・藤岡康太騎手…ジョーカプチーノ
・12年・秋山真一郎騎手…カレンブラックヒル
・13年・柴田大知騎手…マイネルホウオウ
・18年・藤岡佑介騎手…ケイアイノーテック