【陸上】“眠れる森の美女”マフチフが来日「一番大事なのは情熱…好きなことを探して」

陸上女子走り高跳びで24年パリオリンピック（五輪）金メダルのヤロスラワ・マフチフ（23＝ウクライナ）が13日、都内で男子同種目の戸辺直人（33＝JAL）と対談した。

18日に東京・国立競技場で開催されるセイコー・ゴールデングランプリ（GGP）に合わせて来日し、夏らしい白色の服装で登場。「眠れる森の美女」という愛称でも親しまれる世界記録保持者は、14歳で走り高跳びを始めた。21年東京オリンピック（五輪）で銅メダル、23年世界選手権で金メダルを獲得。24年には2メートル10の世界新記録を樹立し、パリ五輪も制した。

「姉は空手をしていて、約10年前に欧州で2番になった。（最初は）空手を勧められたが、1、2週間だけで辞めた」と告白。「陸上のほうが好きだった」といい「世界記録も残すことができて、正しい選択だった」と笑みを浮かべた。

母国は22年からロシアによる軍事侵攻を受けている。「ウクライナの人たちのために競技をしている」と思いを込め「一番大事なのは情熱。好きなことを探してほしい」とメッセージを送った。

9月の世界選手権東京大会へは「東京五輪でも来ましたが、今回もすごく楽しみ」と心を躍らせた。【藤塚大輔】