【ラグビー】埼玉がPO連敗で４位…神戸に17−22　大西主将「経験は無駄にならない」

＜ラグビー・リーグワン：埼玉17−22神戸＞◇プレーオフ3位決定戦◇31日◇東京・秩父宮ラグビー場◇観衆8151人

リーグ2位の埼玉パナソニックワイルドナイツ（埼玉）が、4位でシーズンを終えた。

3位決定戦で、同5位のコベルコ神戸スティーラーズ（神戸）に17−22で敗れた。前週のクボタスピアーズ船橋・東京ベイ（東京ベイ、同3位）との準決勝に続き連敗。リーグワン4季目で初めて決勝進出を逃していたが、シーズン最終戦も白星で飾れなかった。

前半3分、相手SOブリン・ガットランド（30）のPGで先制を許した。20分にトライを決められ0−8。直後に落雷の可能性で試合が中断した。

再開後の32分、プロップのヴァル・アサエリ愛（36）のトライで1点差に迫る。しかし終了間際にトライを奪われ、7−15で前半を終えた。

後半13分、WTBマリカ・コロインベテ（32）がトライ。1点差に迫ると、20分にSO山沢京平（26）がPGを決めて逆転に成功した。

しかし25分にトライを許して17−22。34分にはCTBディラン・ライリー（28）がトライを決めたかに思われたが、ノックフォワードで取り消し。残り約20秒でトライラインに迫ったが、ボールを落とし終戦した。

ロビー・ディーンズ監督（65）は「勝って終わりたかったが、前に進むためにこのような試合を組めたのはよかった。選手は立ち上がって努力してくれた」と振り返った。主将のフランカー大西樹（29）は「絶対にこの経験は無駄にならない。来季に生かす」と誓った。【飯岡大暉】