【日本ハム】田中正義、31歳誕生日快投で９戦連続無失点　新庄監督「８回の顔になってきたね」

＜楽天2−5日本ハム＞◇19日◇楽天モバイル

日本ハム田中正義投手（31）が、バースデー登板で9試合連続無失点をマークした。

5−2の8回から2番手で登板すると、宗山と堀内を直球で中飛。2死からは辰己涼を154キロの直球で見逃し三振に仕留めた。これで6月14日の広島戦（エスコンフィールド）から9試合連続無失点。

開幕から守護神を務めていたが、勝ちパターンでは7月から8回での起用がメイン。田中は「やることは変わらないので、しっかりゼロでいけるように意識しています」と話した。今季は27試合に登板して0勝1敗11セーブ、6ホールド、防御率は1・37とした。

新庄剛志監督（53）は「8回の顔になってきたね。9回だとなんかちょっと引きずって、無理やり笑顔を出してる感じだけど。8回はなんか自然に、『僕に任してください』みたいな表情でね、いてくれてるんで。8回合ってますよね。僕、8回のピッチャーがめちゃくちゃ大事だと思ってるんですよね。9回はプレッシャーありますけど、8回はいろんな場面でいかないといけないでしょう。年俸は上がるべきだと思うポジションは7、8回ですよね、僕の中では」と評価した。