【阪神】大山悠輔９年目の1000安打　大きな体で出場続ける秘訣は「気持ちです」…その真意とは

＜巨人6−5阪神＞◇21日◇東京ドーム

阪神大山悠輔内野手（30）が通算1000安打を達成した。1−0で迎えた3回1死。3ボールから井上の直球を狙い打ち。狭い三遊間を、はかったように鋭くぶち抜き、小幡の2打席連続弾を呼び込んだ。大台到達に満足せず、3−0で迎えた5回には1カ月半ぶりの5号2ランを左翼席に運ぶ1001安打で、節目を自ら祝った。

記録がアナウンスされると東京ドームのG党からも歓声が沸き、巨人阿部監督も拍手してくれた。記念ボードを掲げ、観客席に何度も頭を下げた。昨オフ、FA権を行使。大争奪戦に発展し、巨人移籍と迷った末に残留した。今季、その巨人戦の打率はカード別断トツの3割6分6厘。チームも13勝5敗と圧倒。あらためて存在の大きさを証明している。

白鴎大から16年ドラフト1位で入団して9年目。1年目から大きなケガなく、数字を積み上げてきた。成績には表れにくい全力疾走がモットー。ただ、大きな体で毎日、全力プレーを続けるのは想像を絶する重労働だ。

体のケアで大事にしていることは「気持ちです」と真顔で言う。気合でケガを治す、というわけではない。「『病は気から』という言葉が昔からある。気持ちができていないと、隙や油断ができる。気が回らなくなる。体のいろいろな所の感じ方、感覚を敏感にしないといけない。毎日、リセットすることで体をチェックしています。若いころと同じようにはいかないので、より準備が大事になってきます」。自分との“会話”を繰り返し、日々のコンディションを保っている。

2安打2打点と奮闘した記念日は、ホロ苦い記憶にもなった。7回、本塁への悪送球で傷口を広げ、5失点の原因をつくった。「前半戦終わりの大事な試合で、全て変えてしまった。チームにも（伊藤）将司にもすごく申し訳ない。今日はそのエラーがすべて」。個人のことはどうでもいい。勝つことがすべて。ぎゅっと口元を引き締めた背番号3。身も心も緩めることなく、シーズン終了まで役割を全うするだけだ。【柏原誠】

▼通算1000安打＝大山（阪神）　21日の巨人18回戦（東京ドーム）の3回、井上から左前打を放って達成。プロ野球324人目。初安打は17年7月1日のヤクルト11回戦（甲子園）で原樹から。

▽阪神田中内野守備走塁コーチ（7回無死一、三塁での大山の本塁悪送球に）「（打球は）緩い当たりだったし、強いのがきたらゲッツーも考えて。全然（大山の）判断通り。もうちょっといい球を投げていたら、普通にアウトを取れていた。そこだけです」