ギブス・ホワイト、N・フォレストと契約延長で騒動終結…新契約は2028年まで

　ノッティンガム・フォレストは26日、イングランド代表MFモーガン・ギブス・ホワイトと新契約を締結したことを発表した。

　現在25歳のギブス・ホワイトはウルヴァーハンプトンの下部組織出身で、2017年1月に17歳でトップチームデビューを飾った。その後、スウォンジーとシェフィールド・ユナイテッドへのレンタル移籍を経験し、2022年8月にノッティンガム・フォレストへと完全移籍。1年目から出場機会を掴むと、ここまでの3年間で公式戦118試合出場18ゴール28アシストを記録している。

　ギブス・ホワイトをめぐっては今夏、トッテナム・ホットスパーから関心が寄せられ、6000万ポンド（約119億円）に設定されていた契約解除条項を発動して獲得に迫っていることが報じられていた。メディカルチェック目前とされていたが、選手に対する不法な接触があったとして、ノッティンガム・フォレストがトッテナムとギブス・ホワイトの代理人に警告。法的措置に発展する可能性が取り沙汰されていたことから、交渉はストップし、動向は不透明となっていた。

　そんななか、ノッティンガム・フォレストは現行契約が2027年6月30日までとなっていたギブス・ホワイトと新契約を締結したことを発表。新契約は2028年6月30日までとなっているほか、契約内容については明らかになっていないが、同クラブにとって記録的な契約であると伝えられている。

　新契約を締結したギブス・ホワイトはクラブ公式サイトで以下のようにコメントを発表している。

「フォレストに加入した瞬間から、ここが僕の居場所だと感じている。ファン、チームメイト、そしてクラブに関わる全ての人々からのサポートは信じられないほど素晴らしいものだった。僕たちがここで築き上げていることを信じている。（オーナーのエヴァンゲロス・）マリナキス氏の支援と彼の大きな野心のもとで、特別な何かを作り出す一員になりたいと思っている。これから起きることを楽しみにしている」

　また、マリナキス氏もギブス・ホワイトと新たな契約を締結した喜びを次のようにコメントしている。

「モーガンは特別な選手だ。才能だけではなく、人格やメンタリティにおいてもね。彼は私たちがこのフットボールクラブに望む全てを体現している。彼は勝者であり、才能に恵まれ、野心的で、恐れを知らず、誇り高い選手だ」

「様々なクラブから強い関心が寄せられたけど、私たちはモーガンを中心として未来を築いていく決意だった。私はファンの皆さんにただ戦うだけでなく、シーズンごとにさらに強くなっていくことを約束した。今日、その道のりにおける新たな大きな一歩を踏み出したと思う」