ジャンボスイカ、例年より甘く＝富山県入善町〔地域〕

　富山県入善町の特産品で、日本一大きなスイカとして知られる「入善ジャンボ西瓜」が出荷されている。楕円（だえん）形で、重いものは３０キロ以上に及ぶこともある。

　ＪＡみな穂（同町）の直売所では２３日から並んでおり、１個当たりの価格は２Ｌサイズ（１４〜１６キロ）で税込み６１００円。担当者は「今年は梅雨が短かったため、スイカの水分も凝縮され、平均糖度は１２度後半〜１３度と例年より高く甘い」と語る。主に贈答用で、８月上旬まで販売される。

　源流は、米国から取り寄せた「ラットルスネーク種」。町では約１３０年前から栽培され、品種改良を重ね、糖度も向上。２０１７年には、特産品のブランド価値を国が守る「地理的表示（ＧＩ）保護制度」に、県内で初めて登録された。

　大きくするため、一つの株から一つか二つの果実しか育てず、余分な果実や芽を小まめに取り除く必要がある。手間がかかるほか、担い手の高齢化もあり、生産農家は８戸と２５年前の３分の１に減少。町は補助金拡充などを通じ、後継者の育成に力を入れている。