同級生「真相知りたい」＝悲しみ、母校の生徒に語り継ぐ―八王子スーパー３人射殺３０年

　東京・八王子市のスーパー「ナンペイ大和田店」で１９９５年、桜美林高校２年の矢吹恵さん＝当時（１７）＝ら３人が射殺された事件は、３０日で発生から３０年を迎える。矢吹さんの同級生で、桜美林中高の教諭、木村智次さん（４７）は「犯人や動機、真相を知りたい」と願いつつ、毎年１回、生徒に事件の話をする機会を設けている。悲しみを語り継ぎ、命の大切さを伝えるためだ。

　矢吹さんの死を知ったのは、夏休み中の９５年７月３０日に起きた事件の翌日だった。新聞に「女子高生ら殺される」との見出しを見つけた。「またどこかで事件が起きたのか」。人ごとのように記事を読むと、知った名前が目に飛び込んできて衝撃を受けた。「あの矢吹さんが殺された」。

　矢吹さんとクラスは別だったが、顔と名前は知っていた。会えばあいさつを交わす仲で「明るくて優しい印象だった」。思わず同級生に電話し、「身近で銃を使った事件が起きるなんて」とやり切れぬ思いを伝えた。

　夏休みが終わり登校すると、矢吹さんの机に白い花が置かれ、教室全体が沈んだ空気に包まれていた。始業式の校長の言葉を鮮明に覚えている。「キリスト教では『赦し』という言葉を使うが、それはこの事件の犯人を赦すことではない」。後日、追悼礼拝が開かれ、「本当に殺されてしまった」と実感した。

　木村さんは大学卒業後、母校の運営法人の事務職員などを経て、２０１５年４月に桜美林中高聖書科の教諭となった。

　年に１度、事件についての授業で、必ず伝えるのは「元気でいてさえくれればよかった」という言葉。事件から１５年後、矢吹さんの両親が報道向けに出したコメントの一節だ。木村さんは「不満や悩みがあるのも命があって、生きているから。人生に前向きな気持ちを持ってほしい」と思いを込める。

　事件の数年後、偶然、再会した同級生が「銃器根絶を考える会」を発足させたと知った。銃による事件が二度と起きないように、文化祭での展示や講演活動をしていると聞き、「やれることをやらなければ」と活動に加わった。

　今月２６日、同級生や教員など約３０人が学校に集まり、矢吹さんへ黙とうをささげた。当初は「すぐに解決するだろう」と思った事件は３０年たっても未解決のままだ。木村さんは「矢吹さんが生きるはずだった今日を大切にする。思いを受け継ぐことが、風化防止や事件解決につながると信じている」と力強く話した。