2025年の春アニメで異彩を放ったのがオリジナルアニメ『アポカリプスホテル』。原作というヒットの指針なきオリジナルアニメの製作は厳しい道のりだが、なぜCygamesPicturesは『アポカリプスホテル』のような意欲作を世に問い続けられるのか。
【画像を見る】『アポカリプスホテル』竹本先生のラフ案のイメージ・キャラ設定
『ゾンビランドサガ』などオリジナル作品を世に送り出してきた、同社代表・竹中信広氏、そして本作のプロデュースに奔走したCyberAgent アニメ&IP事業本部・椛嶋麻菜美氏のお2人に詳しく話を聞いた。
あらすじ
人類がいなくなり、長い年月が流れた地球。日本の首都・東京の銀座にあるホテル「銀河楼」では、ホテリエロボットのヤチヨと従業員ロボットたちが、オーナーの帰還と、再び人類のお客様を迎える時を待っていた。が――100年ぶりにやってきたお客様は、地球外生命体だった。次々に訪れる彼らの目的は、宿泊か、侵略か、はたまたどちらでもないのか……「銀河楼」の威信をかけたヤチヨたちのおもてなしが、今、始まる――
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●企画は波乱の立ち上がりだった
――令和の時代に竹本泉先生の、しかもオリジナル作品がアニメで見られるということに、まず衝撃がありました。企画の立ち上がりの経緯について、改めて振り返っていただけますでしょうか。
竹中：この企画はもともと、Cygamesの別のプロデューサーとライデンフィルムの里見さん（ライデンフィルム代表取締役・里見哲朗氏）が中心となって進められていました。私が引き継いだ時点で既に竹本泉先生のラフが数点と、『アポカリプスホテルへようこそ（仮）』という大まかなプロットも存在していました。里見さんからは、「竹本泉先生のデザインだけは生かしてほしい。それさえ守ってくれれば、中身は好きに変えてもらって構わない」というお話をいただいた上で、企画を練り直すことにしました。
当初の企画コンセプトは、終末世界で『21エモン』をやってみようという、ドタバタコメディの企画でした。アンドロイドが経営するホテルに、長命種の吸血鬼や喋るユーグレナがいるところにさらに宇宙人がやってくる、といった内容でした。
個人の感覚ですが、新規のオリジナルアニメとしてはもう少し間口を広げたいなと感じました。そこで、脚本家の村越さんに「こういう企画なんだけど、助けてくれないか」と声をかけて、2人でアイデアを出し合いながら、今の形に再構築していったのが、企画再起動の第一歩でした。
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その後、企画に愛着が出てくるには十分な時間を費やしたタイミングでコロナ禍になってしまいました。アニメ制作が業界中で停滞していく中で、ライデンフィルムさんもスケジュールを調整がしづらい状況になっていました。そのころには、絶対に完成させたいという気持ちが生まれていたので、里見さんに相談して、CygamesPicturesで制作をさせていただくことにしました。
――なるほど、そういった経緯でしたか。
竹中：一方で、そうやって練り直している時から、ビジネス的にはかなり厳しい作品だなって思っていました。実際に、Cygamesの役員会の反応は厳しかったです。そこで、同じグループ会社のサイバーエージェントにいる椛嶋さんに幹事会社を引き受けてくれるようお願いしたという経緯があります。
椛嶋：相談を受けて竹中さんからプロットをいただいて読んだら、すでにとても面白くて。竹本先生原案によるキャラクターデザインも、リアルタイム世代ではない私から見ても、どこか懐かしいのに新しい、今の時代だからこそ唯一無二の企画になると感じました。ただ同時に、やはり営業面では苦戦するだろうな、とも思いました。原作ものに比べて、オリジナルはなかなか事前評価が難しいので。
それでもこの企画をやりたいと思ったのは、竹中さんが常々「オリジナルに挑戦し続けることが、制作会社の価値になる」と話されていたことを応援したい気持ちもありつつ、私自身も、この作品はCygamesPicturesの今後に絶対に繋がるものだと確信して、実現に向け一緒に走ろうと覚悟を決めました。
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●「面白いか、つまらないか」だけ 竹中流"感覚"のものづくり
――ドタバタコメディだったという初期コンセプトから、最終話で印象的だったようにほろ苦さも感じさせる終末譚へと再構築されていったわけですが、そこにはどのような発想があったのでしょうか。
竹中：どうやったら自分が見たいものになるかな、というのを一番に考えていました。その中で、例えば「最初からもうお客さんが来ていない状況を作る」とか、「人の言葉を話すキャラクターを極力減らす」とか。ラストは「人間は帰ってくるけれど、地球に残らずに去っていく」という結末にしようとか、そういう入口と出口の大きな流れは、脚本の村越さんに相談する段階で既に考えてましたね。
――竹中さんはオリジナルでのヒット作もこれまで世に送り出していますが、「アポカリプスホテル」でその「入口と出口」を決める上で、何かロジックや方程式のようなものはあったのでしょうか。
竹中：いや、よく聞かれるんですけど、僕は全然論理的に物事を考えないんです。多くのクリエイターの方々が自分の作品を産み出した過程をロジカルに説明しているのを見て、いつもすごいなと思うんですが、僕の場合は「この入口とこの出口の組み合わせなら、何か新しいものになりそうだな」という、ほとんど"感覚"でしかない。ターゲットも常に自分でしかなく、自分が面白いと思えるか、自分がこれなら見続けるか。まずは自分が納得できるかどうかだけを考えてものづくりをしています。
――その「新しいものになりそう」という感覚は、具体的にどういうことでしょう。
竹中：「新しい」というよりは、「その時代に新鮮に映る」と言った方が正しいかもしれません。たとえ過去に何度も描かれた古典的なテーマであっても、今の時代の視聴者が見れば、新しい感覚で受け取ってくれるんじゃないか、と。だから、SFというジャンルに僕自身がすごく詳しいわけではないんです。広く浅く、今の世の中の状況や流行を見ながら、今このキャラクターと演出でやれば新鮮に映るんじゃないか、という感覚を大事にしています。
まあ、ざっくり言うと「勘」です。
――なるほど。シリーズ構成のプロットがほぼ脚本の形になるまで出来上がった段階で合流されたという監督（春藤佳奈監督）のアイデアは、どのように反映されたのでしょう。
竹中：監督には、プロットはあくまでたたき台なので、好きにしてくださいとお伝えしました。その中で、作品の厚みを増すアイデアをたくさんいただきましたね。例えば、1話冒頭で人類がいなくなる様子をカットバックで見せる構成は、全面的に監督が作ってくれたものです。また、物語の鍵となる旅人宇宙人からもらった「試験管」を池に落とす要素を序盤に入れてくれたり。特に、僕と村越さんが男性で考えていた最後の人間（地球人）を、女性キャラクターに変更する提案は、まさに監督ならではの視点だと感じました。それによって物語が恋愛軸に偏らず、より普遍的な視点になったと思います。
――それにしても作品の中でも特にアクションシーンのクオリティと物量には驚かされました。正直、コストを度外視しているのでは、と感じるほどでしたが、あれはどなたのこだわりだったのでしょう。
竹中：僕もあんなことになるとは思っていませんでした（笑）。内容的に「なんでこんなにアクションが多いんだ」と。あれは脚本を読んだ制作プロデューサーが「これはアクションの得意な人に振ろう」と判断して、その方から上がってきた絵コンテが、あのような形になったと認識しています。
――その絵コンテをご覧になって、どう思われましたか。
竹中：いやもう、「おもしれえな」と、つい本音が漏れましたね。正直、プロデューサーという立場としては「これは作業が大変」とは思いましたけど、スケジュールも迫っているけど、何より上がってきたコンテが面白い。それを変更してくれとは言えないですよね。正直に言って予算には全然収まっていないですが（笑）。
――（笑）。CygamesPictures社長＝経営者としての判断と、作品プロデューサーとしての判断がせめぎ合う部分かと思います。
竹中：会社のブランドは制作した作品に紐付いていきます。このやり方で駄目になったら、もう会社が駄目になる時だ、くらいの気持ちでやっていますから。現場のクリエイターたちが「大変だけど、これをやりきる」と言うのであれば、僕は「いいよ」としか言わないです。コンテを見て面白いと思ってしまったら、もうGOを出すしかないです。
●「業界からの称賛」と「ビジネスの現実」
――作品が世に出て、商業的な手応えも感じましたか？
竹中：いえ、正直に言うと、ビジネス的に分かりやすい手応えを感じる瞬間はなかったですね。僕自身、「これは面白い」と思いながらも、自分の感覚をそこまで信用しているわけではないので、「上手くいけばいいな」くらいの感覚でした。オリジナル作品は、放送開始直後に大規模な宣伝を打っても、すぐにはファンがついてきにくいですし。今回は、大規模な宣伝を打った訳ではないですが、オリジナルの難しさを改めて感じました。
椛嶋：強力なライバル作品があったり、放送エリアが東京に限られていたりと、宣伝に苦戦した部分があったのは事実ですね。一方で、放送前のタイミングより、CygamesPicturesさんによる次のオリジナル企画ということで期待値も大きく、一緒に本作を盛り上げたいとお声がけいただけたりもしまして、タイアップや商品化企画も多く実現できたりました。
――SNSでの反響などはいかがでしたか。
椛嶋：竹本先生がキャラクター原案を担当されていることの注目度はとても高かったです。特に、作品としての魅力が伝わってきたと感じたのは、第4話「食と礼儀に作法あり」のアクション回が終わったあたりです。「アポカリプスホテル」は1話の中で数十年の時間経過があったりしますが、そのスケール感の一方でホテルを日々切り盛りするロボット達に、毎話どこか感動できるところがあったり、本作の魅力が伝わってきたと思いました。海外では、クランチロールとビリビリで独占配信展開したのですが、ユーザー評価でクール1位をいただくこともできました。CygamesPicturesさんによるアニメーションの美しさにも沢山の反響がありました。
――一方で、業界内での評価は非常に高かったと伺っています。
竹中：本当にありがたいことです。そもそもこの企画に素晴らしいクリエイターたちが集まってくれたのも、「キャラクター原案・竹本泉先生」という言葉が持つ力が非常に大きかったんです。普通、オリジナルアニメはクリエイターにとって参加の動機が弱いのですが、「竹本先生がキャラクター原案だったら！」と、業界に数多くいる先生のファンが参加してくれました。
――その「ファン」というのは、やはり竹本先生の作品をリアルタイムで読んでいたベテランの方々が中心だったのでしょうか。
竹中：いえ、そうでもないんです。もちろんベテランの方もいましたが、若いクリエイターも多く参加してくれました。昨今では珍しい、少し頭身の低いキャラクターがダイナミックに動くアクション作画をやりたい、と面白がってくれる層が、世代を問わずいたんだと思います。
――最近そういった作品、減りましたものね。世代を超えたクリエイターが集結した、と。そうして作られた作品だからこそ、業界内でも特に注目されたのかもしれませんね。
竹中：はい。そうして熱意ある皆さんと作った作品なので、放送後に同業の方々から「『アポカリプスホテル』を見ていました」「次があったらぜひ」と声をかけてもらえるのは、本当に嬉しいですね。
椛嶋：業界の方々からも、「今期で一番好き」と言っていただけたり、「オリジナル企画に挑戦したいと思えた」といったポジティブなことを本当に多く言っていただきました。
竹中：中国のbilibili動画で人気が出て、ランキング1位になったのも、そうした現場の熱量が海を越えて届いた結果なのかなと感じています。
●進めていた「内製化」とCygamesPicturesの未来
――アクションシーンもそうですが、作品全体がきわめて高品質であったと感じます。CygamesPicturesの制作体制や強みはどのように生かされたのでしょうか。
竹中：他のスタジオ同様、うちも内製化を進めているのですが、その動きはもう5、6年前からずっと仕込んできたものです。今では社員の半分弱がアニメーターで、そのうちの6、7割が生え抜きのスタッフです。この作品では、美術以外のほぼ全てのセクションを社内で担当しており、各部署が密にコミュニケーションを取りながら、自分たちがやりたいことを形にできたと思っています。
――それだけ多くのクリエイターを社内で抱える中で、どのスタッフをどの作品に参加してもらうのか、どのように決めているのですか。
竹中：多くの会社では、プロデューサーの意向でチームが組まれると思いますが、うちでは社員アニメーターの作品決定権は、プロデューサーではなく、作画を管理する専門の担当者が最終的に持っています。もちろんプロデューサーやアニメーター本人の希望も聞きますが、時には本人がやりたいものではなく、そのクリエイターの次の成長に繋がる作品を任せることもあります。プロデューサーの希望を叶えない時もある、ということです。
――わかりました。今後、スタジオとしてはどのような作品を手がけていきたいですか。例えば「アクションに強い」や「かわいい女の子の作品が得意」といったカラーを付けていくお考えは？
竹中：むしろ「カラーのない会社」にしたいんです。「あの会社、次はなにをやってくるか分からないな」と思われるくらいが丁度いい。特定のジャンルに特化すると、クリエイターが違う作品をやりたくなった時に、スタジオに居続ける理由がなくなってしまう。色々なことに挑戦できた方が、結果的に個々のスキルアップにも繋がると考えています。
――『アポカリプスホテル』とは別に、椛嶋さんがプロデューサーを務めている『光が死んだ夏』もCygamesPicturesが制作しています。こういった女性にも人気がある作品を手がけるのも「カラーのない会社」という理念に繋がっているのでしょうか。
竹中：そうですね。ちょうど女性にも見てもらえる作品を探している、と話していたタイミングで、このお話が来たんです。社内の女性のアニメーターからも「この作品はすごい」という声が上がっていたので、ぜひやろうと。自分の目線ばかりで作品を選んでいると、どうしても偏りが出ますからね。
――かつて「アニメ業界を変革する」と語られて（ファミ通.com）から約10年が経ちました。会社の、そして業界の未来については、今どのように見ていらっしゃいますか。
竹中：自社の変革という意味では、ラストチャンスだと思っていたタイミングで会社をある程度は軌道に乗せることができ、理想の制作体制を構築していくといった面では、想定よりうまくいっていると感じています。業界全体で見ても、個人的には「アニメ業界の未来はかなり明るい」と思っていますね。
ただ、この先の10年はもう僕以外の誰かに企画を考えてほしいです。僕が作るものが、全く時代に刺さらなくなるタイミングが必ず来ると思っていますから。そうなったら、僕は若い子たちが作るもののサポートに回る予定です。むしろ僕が「つまらないな」と思うような企画で、ヒットを飛ばしてくれたら、CygamesPicturesの可能性はもっと広がっていくはずです。
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